Астрофізики скоригували космічний таймер: квантовий розпад прискорює кінець Всесвіту.
Всесвіт може завершити своє існування набагато швидше, ніж вважалося раніше — не через 10^1100 (одиниця з 1 100 нулями після неї) років, а через "лише" 10^78 (одиниця з 78 нулями після неї). Такий висновок зробили астрофізики на чолі з Гейно Фальке з Університету Радбауда (Нідерланди) у новому дослідженні, опублікованому в журналі Cosmology and Astroparticle Physics.
Це число все одно поза межами людського розуміння, але воно вказує: навіть найміцніші структури у Всесвіті — білі карлики, нейтронні зірки, чорні діри — поступово випаровуються через надзвичайно повільні квантові процеси, схожі на випромінювання Гокінга.
Раніше вважалося, що лише чорні діри можуть "випаруватися". Але вчені доводять: аналогічний розпад чекає й на інші надщільні об’єкти. Це переписує наше уявлення про те, хто стане останнім "жителем" Всесвіту.
"Кінець настане значно раніше, ніж передбачалося, але людство цього не побачить — це відбудеться за межами будь-якого уявлення про час", — каже Фальке.
Це відкриття також ставить нові запитання: чи збережуться сліди нашої епохи? І чи можливе відродження — через циклічні мультивсесвіти?
Одне залишається безсумнівним: навіть після того, як згасне остання зірка, квантова фізика не дозволить Всесвіту "вмерти" миттєво. Він буде танути в небуття — атом за атомом, еон за еоном.