Розповідаємо, чому коти насправді муркочуть і як їм це вдається.
Більшість власників котів впевнені, що знають, чому коти муркочуть, коли їх гладять або в інших випадках - вважається, що так улюбленці висловлюють задоволення та довіру. І найчастіше це так.
Однак вчені з’ясували, що муркотіння виконує одразу кілька важливих функцій. Більше того, донедавна навіть сам механізм виникнення цього звуку залишався однією з найбільших загадок котячої фізіології.
Раніше ми розповідали, навіщо коти щебечуть на птахів - що тварини їм пояснюють.
Довгий час муркотіння вважали виключно ознакою щастя та гарного настрою у кішки. Але дослідження показали, що тварини видають цей звук не тільки тоді, коли їм добре, пише видання Futura. Вони можуть муркотіти під час огляду у ветеринара, після травм, під час хвороби, під час пологів і навіть в останні хвилини життя.
Це свідчить про те, що муркотіння - не просто вираз задоволення, а ще й спосіб заспокоїти себе в стресовій ситуації.
На думку дослідників, кішки можуть муркотіти, щоб:
Цікаво, що кошенята починають муркотіти вже через кілька днів після народження - таким чином вони повідомляють матері, що з ними все гаразд.
Дослідження, проведене у 2009 році в Університеті Сассекса, виявило ще одну цікаву особливість. Виявилося, що коли кішка хоче отримати їжу, вона використовує особливе "муркотіння-прохання". У звичний низький звук вплітається високочастотний сигнал, який за тональністю нагадує плач людського немовляти.
Під час експерименту добровольцям давали прослухати звичайне муркотіння та "муркотіння-прохання". Навіть люди, які ніколи не тримали котів, сприймали другий варіант як більш наполегливий. Вчені припускають, що саме тому господарям так складно ігнорувати улюбленця, який просить їсти.
Майже півстоліття вважалося, що для муркотіння мозок кішки повинен постійно надсилати ритмічні сигнали до м’язів гортані - приблизно 20-30 разів на секунду. Однак дослідження Віденського університету, опубліковане у 2023 році, поставило цю теорію під сумнів.
Вчені виявили, що в голосових складках кішок є особливі жирові "подушечки", завдяки яким тканини самостійно вібрують із частотою близько 20-30 герц. Саме тому ця невелика тварина може видавати настільки низький і характерний звук, що нагадує роботу невеликого двигуна.
Хоча дослідження проводилося в лабораторних умовах і не на котах, остаточної відповіді на це питання поки що немає, але сьогодні саме ця теорія вважається найімовірнішим поясненням походження муркотіння.
Існує також популярна теорія, що муркотіння має цілющі властивості. Вона з’явилася не випадково: більшість котів муркоче на частоті приблизно від 25 до 150 герц. Саме такі вібрації, згідно з деякими дослідженнями, можуть сприяти зменшенню болю та прискорювати відновлення кісткової й м’язової тканини.
Однак поки що це лише гіпотеза - достовірних доказів того, що муркотіння дійсно лікує людину або самих котів, поки що недостатньо. Зате добре відомо інше: якщо муркотіння допомагає самій кішці справлятися зі стресом, то його рівна низькочастотна вібрація діє заспокійливо й на людину. Тому, коли ваш улюбленець влаштовується поруч і починає муркотіти, це не лише ознака задоволення, а й складний спосіб спілкування, саморегуляції та емоційної підтримки.