Котам подобається гратися з коробками і ховатися в них.
Відомий жарт стверджує, що коту цікавіше гратися з коробкою від дорогої іграшки, яку для нього купили, ніж із самою іграшкою. І в цьому насправді правди більше, ніж жарту. Як пояснює видання Sokszinu Videk, така поведінка пухнастиків має цілком природне пояснення і пов’язана з інстинктами тварин.
Картонна коробка одночасно може бути для кота схованкою, місцем для відпочинку та своєрідним майданчиком для ігор. Причини такої прихильності сягають особливостей поведінки диких предків домашніх котів.
Насамперед коробка дає тварині відчуття безпеки. Кіт одночасно є хижаком і потенційною здобиччю, тому для нього важливо мати місце, де можна сховатися та спостерігати за навколишнім середовищем. Стінки коробки прикривають тварину з боків, а отвір дозволяє контролювати те, що відбувається навколо.
У дикій природі представники родини котячих також часто використовують вузькі та захищені місця для відпочинку або очікування здобичі.
Картонна коробка може допомагати котам і під час стресових ситуацій. Закритий простір зменшує кількість зовнішніх подразників і дає можливість тварині усамітнитися. Це особливо актуально під час приходу гостей, переїзду або перебування в незнайомому місці.
Автор матеріалу також згадує дослідження Утрехтського університету, під час якого спостерігали за котами, нещодавно поміщеними до притулку. Тварини, які мали доступ до коробок або інших схованок, швидше адаптувалися до нового середовища та демонстрували нижчий рівень стресу, ніж ті, у кого такого місця не було.
Водночас коробка для кота – це не лише укриття. Вона може перетворюватися на ігровий майданчик: тварина може стрибати всередину, визирати назовні, дряпати або гризти краї та використовувати схованку для раптової атаки.
Такі заняття важливі, оскільки дозволяють котам задовольняти цікавість і проявляти природну поведінку.
Тварини нерідко намагаються залізти навіть у явно замалі коробки. І на це є причина. Чим щільніше схованка оточує тіло, тим більше кіт відчуває себе захищеним. Крім того, гнучкість котячого тіла дозволяє їм поміщатися у значно менших просторах, ніж можна очікувати.
Як писав УНІАН, домашні коти полюють на дуже обмежених територіях – у середньому лише 3,6 гектара, що створює значний тиск на місцеву фауну. Дослідження показало, що типовий кіт може вбивати від 50 до 139 тварин на рік.
Також ми розповідали, що коти реагують на звук "кс-кс-кс", бо він може нагадувати шуми потенційної здобичі, що активує природну цікавість тварини. Але реакція не є універсальною й залежить від індивідуального досвіду кота та культурних відмінностей у способах підкликання в різних країнах.