Ескадрилья стелс-винищувачів дозволяє США скоротити час реагування з тижнів до днів і одразу мати інструмент "першого дня" у разі ескалації.
Президент США Дональд Трамп наказав спрямувати авіаносну ударну групу на чолі з USS Abraham Lincoln до Перської затоки як запобіжний захід на тлі напруженості на Близькому Сході. Хоча ВМС США мають 11 авіаносців, саме Lincoln виявився найбільш придатним для швидкого розгортання та виконання потенційних бойових завдань, пише Wionews.
Ключову роль у виборі відіграла географія. На момент отримання наказу авіаносець уже діяв у районах Південно-Китайського моря та Індійського океану. Його перенаправлення дозволило скоротити час реагування до лічених днів, тоді як перекидання корабля з території США зайняло б тижні й створило б стратегічну паузу.
Не менш важливим став і "фактор F-35C". USS Abraham Lincoln – перший авіаносець, на борту якого розгорнута ескадрилья винищувачів п’ятого покоління F-35C Lightning II морської піхоти США. Ці літаки мають розширені можливості малопомітності та призначені для прориву зон, прикритих сучасними системами ППО, що особливо актуально поблизу Ірану.
Військові планувальники розглядають Lincoln як інструмент "першого дня" – ударну групу, здатну негайно розпочати операції без тривалого періоду підготовки. Поєднання досвідченого екіпажу, який провів місяці в морі, та сучасного авіакрила забезпечує високу бойову готовність одразу після прибуття в регіон.
Крім ударних можливостей, F-35C виконують роль повітряних сенсорів, збираючи розвіддані та передаючи їх у реальному часі кораблям і літакам групи. Це забезпечує ефект "злиття даних" і суттєво підвищує ситуаційну обізнаність у складному повітряному просторі.
Авіаносець супроводжується потужним ескортом з есмінців і крейсерів, оснащених системами Aegis і ракетами Tomahawk, що посилює як оборонний, так і наступальний потенціал групи та дозволяє протидіяти ракетним ударам і атакам дронів.
У Вашингтоні підкреслюють, що розгортання USS Abraham Lincoln має чіткий стримувальний характер. Демонструючи присутність авіакрила зі стелс-літаками у Перській затоці, США надсилають сигнал регіональним гравцям про готовність діяти та технологічну перевагу, розраховану на запобігання подальшій ескалації.