Це відкриття зробили завдяки випадковій фотографії в Instagram.
Вчені відкрили в Колумбії новий вид гігантського латаття, діаметр листя якого сягає 2 метрів. Цю велетенську рослину можна побачити навіть з космосу. При цьому історія відкриття нового виду – Victoria colombiana – почалася з випадкового знімка в соцмережах, пише phys.org.
Фахівець з ботаніки Карлос Магдалена п’ять років тому побачив в Instagram фотографії гігантського латаття Victoria, зроблені Джеремайєю Гаррісом у колумбійському регіоні Ініріда.
Гарріс помилково прийняв новий вид за більш поширений V. amazonica. Однак Магдалена, експерт з латаття, одразу запідозрив неладне, оскільки відомі види Victoria у цій частині Колумбії не зустрічалися. Це навело його на думку, що мова може йти про новий вид.
Магдалена вивчив супутникові знімки річки Ініріда та безлічі озер, що її оточують. Він чітко побачив листя однієї з рослин роду Victoria, що підтверджувало їхню присутність у цьому районі. Після цього він разом із ще кількома вченими організував польову експедицію в район Ініріди.
Після майже двох років підготовки дослідники вирушили в п’ятиденну експедицію тропічними лісами, проте їм вдалося знайти лише два екземпляри латаття, до того ж рослини не цвіли. Однак для ботаніків критично важливо мати повноцінний гербарний зразок (засушену рослину з квіткою), щоб розрізняти види шляхом порівняння з іншими екземплярами
Переломний момент настав напередодні запланованого на 9 ранку вильоту команди до Боготи. Вчені поділилися проблемою з човнярем із корінного народу тукано, і він заявив, що точно знає, де знайти ще екземпляри цього виду.
До вильоту залишалося всього 10 годин, і команда вночі вирушила в джунглі з провідником. Незадовго до світанку вони дісталися невеликого озера посеред джунглів, де виявили другу популяцію V. colombiana, що налічувала п’ять рослин, одна з яких цвіла.
Це відкриття надало матеріал, необхідний для початку офіційного наукового опису виду: команда задокументувала загалом сім рослин на двох озерах.
За оцінками дослідників, у дикій природі зараз налічується від 30 до 50 екземплярів V. colombiana – вид вкрай рідкісний і перебуває під загрозою зникнення.
Раніше УНІАН повідомляв, що морський біолог Марк Ердманн за допомогою дрона зняв рідкісного кита Омуру. Ці тварини залишаються малопомітними у воді, через що дослідникам складно вивчати їх і визначати чисельність популяції.