Керовані торпеди-смертники Японії стали символом відчайдушних, але малоефективних спроб змінити хід війни.
Під час Другої світової війни Японія створила унікальний вид зброї — керовану торпеду "Кайтен", яку пілотували смертники. Вона була розроблена на основі потужної торпеди "Довгий спис", здатної вражати цілі на відстані до 35 км та нести удвічі більше вибухівки, ніж американські аналоги. Модель "Кайтен" типу 1 мала 1,5 тонни вибухівки та відсік для пілота, який фактично прирікав себе на смерть, пише Slash Gear.
Першою жертвою стала американська нафтова баржа USS Mississinewa, потоплена на атолі Уліті в листопаді 1944 року. Наступною, у липні 1945-го, — ескортний есмінець USS Underhill, який після двох вибухів розірвало навпіл, забравши життя 113 моряків. Між цими атаками, у січні 1945 року, "Кайтен" знищив ще одне мале американське судно. Це були єдині відомі успішні потоплення.
Попри велику руйнівну силу, "Кайтен" мали серйозні технічні проблеми. Вони залежали від великих підводних човнів-носіїв, яких активно знищували союзники, часто ламалися, а проникнення морської води в двигун могло призвести до передчасного вибуху. Навіть аварійні виходи для пілотів, встановлені згодом, ніколи не використовувалися.
За час програми загинуло 104 пілоти, а зброя, що замислювалась як "таємний козир" японського флоту, в історії залишилася радше прикладом відчайдушної, але малоефективної військової технології.