Команда заповідника спробувала розділити тварин, але вони перестали їсти.
Барибал, африканський лев і бенгальський тигр стали справжніми інтернет-легендами та зірками заповідника в Джорджії завдяки своїй незвичайній дружбі. Вони довели, що "закон джунглів" діє далеко не завжди, пише ZME Science.
Зазначається, що у 2001 році троє переляканих дитинчат барибала, африканського лева та бенгальського тигра тулилися разом у підвалі будинку наркоторговця в Атланті. У тому жахливому підвалі вони були єдиною розрадою одне для одного.
Коли поліція провела рейд у цьому будинку, тигр Шерхан був надто худим. Він страждав від недоїдання і був поїдений паразитами. Лев Лео сидів у клітці, настільки маленькій, що на його носі утворилася відкрита рана від того, що він притискався до ґрат.
Ведмедю Балу, ймовірно, довелося найгірше. Упряж, яку наділи на нього, коли він був меншим, так і не було послаблено. Його тіло виросло навколо неї, а нейлон глибоко врізався в плоть.
Тварини були виснажені, але їх вдалося врятувати. Початковий план полягав у тому, щоб розділити їх і забезпечити їм спокійне життя.
Коли команда заповідника "Ноїв ковчег" спробувала розділити тварин, сталося щось абсолютно несподіване – вони перестали їсти.
Усі три тварини почали нервувати, час від часу гарчачи й звертаючись одна до одної. Тоді команда заповідника ухвалила рішення, яке суперечило всім зоологічним правилам: вони залишили ведмедя, лева й тигра разом.
У виданні зазначили, що з біологічної точки зору це не мало спрацювати. Тигри є одинокими мисливцями, ведмеді також ведуть усамітнений спосіб життя, а леви, хоча й товариські, але лише зі своїми родичами.
Експерти вважають, що спільна травма "перепрограмувала" мозок тварин, створивши непорушний зв’язок. Сплески кортизолу, викликані страхом, пом’якшувалися присутністю решти двох.
У їхньому вольєрі-притулку відвідувачі із захопленням спостерігали, як Шерхан, невловимий хижак, що влаштовує засідки, ласкаво терся головою об плече Балу. Вони спостерігали, як Лео, цар звірів, дрімав, поки Балу доглядав за його гривою.
Трійця їла разом і часто спала поруч один з одним. Вони піклувалися один про одного.
Троє тварин жили своїм життям мирно, поки травматичне дитинство зрештою не дало про себе знати. У серпні 2016 року у Лео виявили неоперабельні пухлини печінки. Після кількох місяців боротьби з хворобою було прийнято непросте рішення – приспати його.
Коли лев помер, співробітники заповідника уважно спостерігали за двома, що залишилися. Шерхан і Балу проводили багато часу поруч із тим місцем, де зазвичай спав Лео, але здавалися пригніченими.
Уже в грудні 2018 року тигр Шерхан помер від старості та погіршення стану здоров’я. Він помер поруч із Балу. Вперше в житті Балу залишився сам.
Незважаючи на побоювання співробітників заповідника, Балу не здався. Він прожив ще майже сім років, весь цей час зустрічаючи відвідувачів і отримуючи лікування від болю, властивого літньому ведмедю.
Навесні 2025 року Балу почав помітно втрачати сили. Його рухливість погіршилася. Команда заповідника прийняла рішення приспати його.
У виданні зазначили, що тварин поховали разом, а темрява підвалу залишилася далеким спогадом, затьмареним чвертю століття світла, яке вони дарували одне одному.
Нагадаємо, що в деяких країнах Європи, включаючи Україну, досі мешкає справді дикий кінь Пржевальського. Цікаво, що вид вдалося зберегти завдяки всього 12 тваринам.
У 1950-х роках у Монголії та Жовтих горах Китаю ще залишалися невеликі групи диких коней. Останнє підтверджене спостереження в дикій природі було зафіксовано в пустелі Гобі в 1969 році. У неволі залишилося всього 31 кінь, і з них лише 12 змогли розмножуватися.
Щоб у виду було майбутнє, у Празькому зоопарку розпочали програму відновлення. До 1990 року чисельність тварин, що утримувалися в неволі, сягнула майже 1000 особин, з яких 961 утримувалося в закладах у 33 країнах та на чотирьох континентах – цього було достатньо для початку реінтродукції в дику природу.