Секвої - це вижилі представники рослинного царства, і їх здатність протистояти посухам, повеням, пожежам і шкідникам є запорукою їх довголіття.
Прибережні секвої, які часто називають "синіми китами" рослинного світу, є найвищими деревами у світі, здатними досягати висоти понад 100 метрів. Про це пише discoverwildlife.
Відзначається, що не менш вражає і їх довговічність: багато дерев доживають до 1000 років. Вважається, що найстарішій відомій секвої 2200 років.
Найвища секвойя, приблизно 600-річний екземпляр, відомий як Гіперіон, знаходиться в Національному і Державному парках Редвуд, округ Гумбольдт (об'єкт Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО). Розташована на крутому, віддаленому схилі, вона підноситься над ландшафтом з висоти майже 116 метрів (для порівняння, висота Біг-Бена становить 96 метрів).
Цікаво, що це величне видовище щорічно приваблює мільйони відпочивальників і туристів, як і дика природа тихоокеанських лісів. Гірські леви залишають привабливі сліди, хоча цих відомих своєю полохливістю істот рідко можна зустріти.
Серед дрібних ссавців, що мешкають серед дерев, можна зустріти ховрахів, єнотів, лісових щурів, ондатр, а також кілька видів полівки і бурундуків, і це лише деякі з них. Багато з них ведуть нічний спосіб життя і їх важко помітити, але про їх існування свідчать кружляючі над головою грифи-індики.
Любителів спостереження за птахами часто приваблюють прибережні скелі, населені кайрами, поганками, каліфорнійськими бурими пеліканами, бакланами і каспійськими крячками. У кемпінгах сойки Стеллера голосно кричать на людей, які вторгаються на їхню територію, хоча мухоловки, вівчарики, сови і дятли менше турбуються про присутність людини.
У самому серці лісів в дуплах дерев гніздяться білоголові орлани, сапсани і рідкісні мармурові кайри. Кендіс Тінклер, керівник відділу освіти та інтерпретації в Національному та Державному парках секвой, розповів:
"Прибережні секвої пробуджують людський дух. Люди, природно, цікавляться їхніми перевагами і більш широкими екологічними питаннями, але для багатьох цей досвід виходить за рамки науки і може бути таким, що змушує задуматися, навіть відновлює сили".
Цікаво, що секвої - це вижилі представники рослинного царства, і їх здатність протистояти посухам, повеням, пожежам і шкідникам є ключем до їх довголіття. Вони розвинули кілька унікальних рис, що забезпечують їм довге і здорове життя. Секвої здатні поглинати вологу з повітря, при цьому 40 відсотків їх потреб задовольняється густим туманом, що огортає Тихоокеанський Північний Захід.
Крім того, це дерева, які активно відновлюються, причому новий приріст утворюється з "крони" одного організму. Навіть якщо весь ліс згорить, пні секвої здатні до регенерації - і з великим ентузіазмом.
Вивчаючи одне старе дерево в Національному і Державному парках Редвуд, вчені виявили, що від основного стовбура відросло не менше 148 нових пагонів. П'ять з них мали діаметр більше метра, а найбільший досягав більше 40 метрів у висоту. У статті сказано:
"Ще одна адаптація полягає в корі секвої. Кора зрілого дерева часто перевищує 30 см в товщину і захищає серцевину. Дубильні речовини в корі допомагають відлякувати комах, таких як терміти, а також боротися з грибковими захворюваннями, включаючи гниль дуба".
Відзначається, що незважаючи на свій арсенал засобів виживання, прибережні секвої знаходяться під загрозою. Зміна клімату, посуха і нераціональні методи комерційної діяльності впливають на здоров'я цих культових гігантів.
Дерево Генерал Шерман, розташоване в Національному парку Секвойя в Каліфорнії, досягає майже 84 метрів у висоту, його вік оцінюється приблизно в 2200 років, а вага перевищує мільйон кілограмів.
Служба національних парків США вказує вагу стовбура близько 1 270 000 кілограмів - це приблизно еквівалентно вазі 7 дорослих синіх китів, які можуть важити до 180 000 кілограмів.