USS Scorpion з 99 моряками зник у 1968 році під час секретної місії США, і попри десятиліття розслідувань ВМС так і не змогли встановити причину катастрофи.
Одна з найзагадковіших трагедій в історії ВМС США – зникнення атомного підводного човна USS Scorpion – залишається нерозкритою навіть через десятиліття. У 1968 році під час секретної розвідувальної операції човен із 99 членами екіпажу зник у Атлантичному океані й більше не повернувся, пише Popular Mechanics.
20 травня 1968 року USS Scorpion отримав наказ виконати шпигунську місію у Середземному морі, а згодом був перенаправлений для спостереження за радянською військово-морською групою біля Канарських островів.
Підводний човен класу Skipjack, оснащений ядерним реактором Westinghouse S5W, вважався одним із найшвидших у флоті – він міг розвивати під водою швидкість до 33 вузлів і був розроблений для тривалого перебування на глибині без спливання.
Останній радіозв’язок із човном відбувся 21 травня 1968 року. Після цього він зник безвісти.
ВМС США оголосили про втрату лише через кілька днів після зникнення. Згодом підводний човен було знайдено на дні Атлантики приблизно за 400 миль від Азорських островів на глибині понад 3 кілометри. Жоден із 99 моряків не вижив.
Однак навіть після виявлення уламків офіційної причини катастрофи встановити не вдалося.
Слідство розглядало кілька можливих сценаріїв:
Жодна з версій не була підтверджена остаточно, і офіційно ВМС США так і не дійшли однозначного висновку.
Разом із підводним човном на дні океану залишилися ядерний реактор та дві торпеди з ядерними боєголовками. За даними американських військових, подальші перевірки не виявили витоку радіації, а екологічний вплив катастрофи оцінюється як мінімальний.
Катастрофа стала однією з двох втрат атомних підводних човнів США після Другої світової війни (разом із USS Thresher).
Після трагедії ВМС США запровадили програму безпеки SUBSAFE, яка суттєво змінила підходи до проєктування підводних човнів і вимоги до їхньої живучості.
Попри десятиліття досліджень, точна причина загибелі USS Scorpion залишається невідомою. Цей випадок і досі вважається однією з найбільш суперечливих і загадкових морських катастроф у сучасній військовій історії.