Світовий океан охоплюють тривалі теплові хвилі, які становлять загрозу для екосистем.
Океан продовжує небезпечно нагріватися. У 2025 році кількість морських теплових хвиль, коли температура в морі аномально висока, більш ніж утричі перевищила показник початку 1990-х років.
Про наслідки теплових аномалій у колонці для The Guardian розповіла океанографиня та кліматологиня Каріна фон Шукманн. За її словами, сильна теплова хвиля в морі знебарвлює коралові рифи, знищує зарості водоростей, які слугують притулком для риб, спустошує рибальські угіддя. А якщо це відбувається часто, то цілі екосистеми ризикують виявитися нездатними до відновлення.
Постійне нагрівання також порушує хімічний склад океану, його кислотність, вміст кисню, обмін вуглецем з повітрям. Крім того, це може сприяти більш суворим погодним умовам на суші.
Вона каже, що океан поглинає все те тепло, яке людство викидає в атмосферу. Океан поглинув уже понад 90% надлишкового тепла, непомітно захищаючи нас, мешканців суші, від повного впливу глобального потепління. "Потепління океану, частіші й інтенсивніші морські хвилі тепла – ознаки того, що цей захисний бар’єр вичерпується. Тепло, яке ми влили в океан, починає повертатися", – каже вона.
Вона розповіла про таке явище, як енергетичний дисбаланс Землі. Це різниця між сонячною енергією, яка досягає Землі, та енергією, яку планета випромінює назад у космос. У стабільному кліматі ці два показники приблизно рівні. Однак зараз парникові гази утримують тепло, а нагрівання планети ще більше посилює потепління: "Яскравий лід, що відбиває світло, змінюється на темний океан, який поглинає тепло; хмарність змінюється, внаслідок чого Земля поглинає більше енергії, ніж раніше, а нагрівання ґрунту та води призводить до викидів парникових газів".
За її словами, із навколишнього середовища виходить набагато менше енергії, ніж надходить. Цей дисбаланс збільшився більш ніж удвічі з кінця XX століття:
"Земля, у буквальному сенсі, вийшла з рівноваги, накопичуючи тепло дедалі швидше. Це є рушійною силою підвищення температури, танення льоду, посилення екстремальних явищ та інтенсифікації морських теплових хвиль".
Автор вважає, що зростаючий енергетичний дисбаланс поглиблює наслідки для людей у всьому світі. Темпи підвищення рівня моря за останні десятиліття збільшилися більш ніж удвічі й продовжують прискорюватися. У 2025 році ми побили новий рекорд – 23 см підвищення рівня моря з 1901 року. І це призводить до подальшого затоплення низинних прибережних районів та підвищення рівня припливів і штормів.
Вона зазначила, що вчених турбує скорочення масштабів досліджень глобального потепління в океанах. Зокрема, через брак фінансування чотири з п’яти пунктів моніторингу в Тихому та Атлантичному океанах планується закрити, а обладнання вже витягують з води. Аналогічний тиск відчувають і інші дослідники, хоча саме вони могли б підказати, як людство може спробувати зупинити глобальне потепління.
Нагадаємо, що морські теплові хвилі можуть змінювати океанічні харчові ланцюги. Це змінює потоки вуглецю в глибинах морів і заважатиме океану захищатися від кліматичних змін.
Справа в тому, що фітопланктон перетворює вуглекислий газ на органічну речовину. Ці мікроорганізми є основою харчового ланцюга океану. Коли їх поїдають більші тварини, вони перетворюються на органічні частинки вуглецю, які опускаються на глибину. Цей процес утримує атмосферний вуглець в океані протягом тисяч років. Але під час спеки фітопланктон утримує вуглець на відстані до 200 м від поверхні, що не дає океанам стабільно утримувати його.