Чайот у нашій країні практично ніхто не вирощує, а даремно.
З початком городнього сезону дачники вирощують і вже знайомі культури, і часто намагаються посадити щось незвичайне, щоб спробувати себе в новій ролі. Відмінним рішенням стане чайот - це овоч родом із Центральної Америки, що нагадує огірок. Дізнайтеся, як його висаджувати і чим він корисний.
Чи можете собі уявити овоч, який за смаком одночасно нагадує гарбуз, огірок і кабачок? Якщо так, то це якраз і буде чайот – користь, за словами нутриціологів, колосальна. Майже всі частини рослини можна вживати в їжу, а шкідники не чіпають цю культуру, тому виростити її у себе на городі не складе труднощів, якщо дотримуватися правил догляду.
Аргументом "за" посадку буде й те, чим корисний чайот для організму – він багатий на клітковину, калій, амінокислоти та вітаміни групи B, а також містить дуже мало калорій. Як правило, його вирощують у субтропічному та тропічному кліматі, але оскільки літо в Україні останніми роками дуже спекотне, ви можете спробувати це зробити теж.
Якщо ви все-таки вирішили, що можна посадити на городі щось незвичайне, і вибір припав на чайот, враховуйте "бажання" культури щодо умов, в яких вона буде рости. Ця рослина справді теплолюбна, тому краще висаджувати її на вологих ґрунтах, добре освітлених сонячними променями. Ділянку бажано вибрати ту, яка багата гумусом, і забезпечити хороший дренаж. Чайот потрібно рясно поливати і висаджувати тільки тоді, коли ви будете впевнені у відсутності заморозків, інакше культура загине.
Оскільки сама по собі рослина в'юнка і здатна виростати до 15-20 метрів у висоту, для неї варто робити опори або навіс, щоб пагони не торкалися землі. Довжина плодів за сприятливих умов становитиме від 7 до 20 сантиметрів, а вага – до кілограма.
Захищати чайот від шкідників або грибків не потрібно, тому що комахи та хвороби в нашому кліматі адаптовані тільки до "знайомих" їм рослин, а чайот до них не належить, тож овоч буде захищений від будь-яких атак. Однак чайот можна обрізати, але лише для контролю росту пагонів. Ви можете купити насіння культури і виростити розсадою, а потім пересадити в ґрунт, як тільки мине небезпека заморозків. Якщо правильно доглядати за чайотом, рослина дасть урожай у кількості кількох сотень гарбузів – вони дозріють до кінця літа.
Зібраний урожай можна зберігати в темному і прохолодному місці точно так само, як і картоплю. Навесні насіння знову можна посадити в ґрунт, таким чином вам вдасться запустити безперервний цикл вирощування незвичайного овоча. Плоди чайота легко використовувати і в кулінарії – їсти у свіжому вигляді, запікати, варити і смажити, додавати в салати. Хрустка і соковита м'якоть за смаком найбільше нагадує огірок, тому екзотичні плоди цілком можуть стати цікавою заміною звичних в Україні овочів.