Вчені припускають, що динозавр був довжиною близько 7 метрів, а його вага становила понад 1000 кілограмів.
У Південній Америці з'явився новий король динозаврів. Хижака назвали Joaquinraptor casali, він мав довжину близько 7 метрів і був швидким мисливцем з потужними "кігтями, схожими на ножиці для живоплоту", пише Live Science.
Зазначається, що рештки величезного звіра були знайдені з кісткою ноги стародавнього родича крокодила, затиснутою в його щелепах.
Головний автор дослідження, палеонтолог з Патагонського інституту геології та палеонтології CONICET в Чубуті, Аргентина Лусіо Ібіріку разом з колегами виявили добре збережену скам'янілість.
В публікації розповідається, що вона включала більшу частину черепа, ребер, хребців, передніх і задніх кінцівок у формації Лаго Колхуе Хуапі на півдні центральної частини провінції Чубут у центральній Патагонії, Аргентина.
Припускається, що цей хижак був типом теропода, відомого як мегараптор, або "великий злодій", який жив наприкінці крейдяного періоду, приблизно 70–66 мільйонів років тому. Це відбувалося до того, як астероїд Чиксулуб врізався в півострів Юкатан, спричинивши вимирання крейдяно-палеогенового періоду, яке поклало кінець динозаврам, за винятком деяких птахів.
Зазначається, що мегараптори, які мешкали в Південній Америці, Азії та Австралії, були хижаками з подовженими черепами, потужними лапами та великими кігтями.
"Ця скам'янілість, яка вважається останньою збереженою мегарапторою, дає уявлення про останню фазу їх еволюційної історії в Південній Америці перед масовим вимиранням", - зазначила палеонтолог з Університету Калгарі в Канаді Дарла Зеленітскі, яка не брала участі в роботі.
За словами вченої, це відкриття показує, що мегарапторани (будь-які динозаври, що належать до клади Megaraptora, яка включає мегарапторів) залишалися відносно великими до кінця крейдяного періоду, ймовірно, займаючи нішу верхівки хижаків у регіоні південної Патагонії в той час.
В пубілкації додається, що землі, де бродив цей вид динозавра, сильно відрізнялися від сучасного прохолодного і сухого клімату Патагонії. Осади з того ж шару, що і знахідка скам'янілості, свідчать про те, що це була, ймовірно, тепла і волога заплава біля моря.
Ібіріку також розповів виданню, що перші сліди скам'янілості були виявлені в 2019 році, але для її повного розкопування знадобилося виконати три польові сезони. Він поділився, що коли нарешті вдалося розкопати скам'янілість, дослідники виявили в щелепах динозавра кістку ноги родича крокодила, що вказувало на його раціон харчування і на те, що він, ймовірно, був головним хижаком у цій місцевості.
Вказується, що дослідники також проаналізували гістологію, або мікроструктуру, великогомілкової кістки та ребра, щоб визначити вік особини на момент смерті.
"На основі гістологічного аналізу ми знаємо, що це була статевозріла особина, але вона могла б ще трохи підрости. Ми знаємо, що на момент смерті їй було щонайменше 19 років", - поділився вчений.
На основі вимірювання кісток, також вчені зробили припущення, що динозавр був довжиною близько 7 метрів, а його вага становила понад 1000 кілограмів.
В публікації йдеться, що в журналі Nature Communications у вівторок, 23 вересня, вийшла стаття на цю тему.
"Це фантастичне відкриття і одне з найцікавіших нових відкриттів динозаврів за останні роки. Саме такі динозаври очолювали південний харчовий ланцюг в той час, коли тиранозавр рекс панував у Північній Америці", — розповів виданню палеонтолог з Единбурзького університету в Шотландії Стів Брусатте, який не брав участі в дослідженні.
Раніше УНІАН повідомляв, що еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс розповів про американського лева (Panthera atrox). Він був найбільшим із коли-небудь зареєстрованих видів левів. Ба більше, він був одним із головних хижаків льодовикового періоду. За словами Треверса, самці американських левів могли важити до 350 кг. У довжину вони в середньому досягали понад 3,3 метра.
Також ми писали, що коли існували динозаври, жила гігантська морська черепаха. Вона харчувалася величезними молюсками та плавала поруч із плезіозаврами та мозазаврами. Архелон був найбільшою морською черепахою, яка коли-небудь жила. Зазначається, що архелон досягав довжини близько 4,6 метра від голови до хвоста і 4 метри від ласти до ласти.