За словами дослідників, люди хочуть знати, звідки вони походять.
Є одне питання, яке вже багато років викликає суперечки в біології, а саме: яка істота зʼявилася у тваринному світі найпершою. Відповідь є простою - це або губка, яка не має мʼязів та нейронів, або гребінчаста медуза, яка має і те, і інше. Про це пише earth.com, посилаючись на дослідження у журналі Science.
Однак, як зазначили у виданні, таке просте питання вже понад 10 років змушує вчених йти різними шляхами.
Якщо розглядати варіант, що першими зʼявилися гребінчасті медузи, то найперші тварини вже мали складні системи, які пізніше втратили губки.
Однак якщо першими зʼявилися губки, то складність зростала з часом, через це дебати і тривають так довго.
Після багатьох років спостереження вчені з Каліфорнійського університету в Берклі вступили в цю дискусію. Робота була проведена в лабораторії, яка здебільшого вивчає походження тварин, а не суперечки, які точаться навколо філогенетики.
Однак питання все одно не зникало.
"Я думаю, що ми всі хочемо знати, звідки ми походимо", - наголосила співавторка дослідження Ніколь Кінг.
За її словами, можливість того, що гребінчасті медузи еволюціонували першими, була схожа на відкриття, що чоловік, якого ти вважав своїм батьком, насправді ним не був.
Впродовж довгого часу більшість вчених вважали, що губки були першою гілкою. Однак ситуація змінилася у 2008 році, коли геномне дослідження показало, що гребінчасті медузи, можливо, є основою.
"Результати були дивовижними, оскільки це означало, що м'язи та нейрони, можливо, існували раніше і зникли в губках. Після цього дослідження продовжували коливатися між цими двома можливостями. Нові інструменти в генетиці додали вогню до суперечки", - підкреслюють в earth.com.
Водночас у 2023 році інший метод, який розглядав фізичне розташування генів на хромосомах, знову вказав на реброплавів (істоти, схожі на медуз). Тому спільнота розділилася на групи, кожна з яких мала свою улюблену відповідь.
Проте навіть після цього команда Каліфорнійського університету в Берклі трималася осторонь цієї суперечки.
"Хоча я використовую філогенетику, я вже давно не є філогенетиком і це ніколи не було моєю спеціалізацією. Я не хотіла вступати в цю суперечку", - наголосила Кінг.
Однак ситуація змінилася, коли до лабораторії приєднався постдокторський дослідник Джейкоб Стінвік, який мав досвід у філогенетиці та обчислювальній біології, а також схилявся до думки про гребінчасті медузи.
Водночас Кінг схилялася до думки про губок, тому це і стало початком незвичайного партнерства.
"Джейкоб припустив, що гіпотеза про сестринську групу реброплавів є правильною, а я припустила, що гіпотеза про сестринську групу губок є правильною, і ми подумали: чому б ні? Давайте спробуємо", - зауважила дослідниця.
Вони вирішили разом переглянути дані по-новому. Команда створила набір даних, що містив збережені гени багатьох організмів. Їхній метод обʼєднав різні аналітичні підходи, які часто використовувалися окремо.
Після покращення набору даних дослідники провели серію статистичних тестів, аби перевірити, чи цифри вказують на чіткий напрямок. Це було зроблено, аби уникнути пастки покладання на один тип доказів.
Статистичні тести показали один результат. Губки виявилися на першому місці. 62% тестів підтвердили гіпотезу про губок, а 38% були непереконливими. Водночас жоден тест не підтвердив гіпотезу про гребінчасті медузи.
"Я вважаю, що наш аналіз дуже сильно підтверджує гіпотезу про те, що губки еволюціонували першими, що узгоджується з дослідженнями, заснованими на морфології. Але я все ще вважаю, що є місце для подальшого дослідження цього питання. Я сподіваюся, що всі зацікавлені долучаться, і разом ми продовжимо працювати над цим. Ми не стверджуємо, що наше дослідження вирішує суперечку - це може вирішити тільки наукова спільнота. Ми лише говоримо, що знайшли дійсно вагомі докази на користь лише однієї гіпотези", - підкреслила Кінг.
Як писав УНІАН, раніше у скелях, яким понад 3 млрд років, вчені знайшли сліди життя. За словами дослідників, поєднання хімічного аналізу та машинного навчання дозволило виявити біологічні підказки про древнє життя, які раніше були невидимі.
Також науковці зʼясували, що Земля вже 60 років має таємного супутника, про який ніхто навіть не здогадувався. Йдеться про обʼєкт під назвою PN7, який рухається разом з нашою планетою з 1960-х років.