Антарктида колись була густим тропічним лісом.
У наш час Антарктида є крижаним континентом, але мільйони років тому вона була вкрита деревами і була тропічним лісом. Ба більше, раніше в Антарктиді регулярно спалахували лісові пожежі, пише WION.
Зазначається, що нещодавно вчені з Інституту Альфреда Вегенера в Бремерхафені надали докази найпівденніших лісових пожеж, які коли-небудь реєструвалися на Землі. Вони відбувалися в пізньому крейдяному періоді, 90 мільйонів років тому.
Вперше вчені натрапили на свідчення того, що Антарктида колись була густим тропічним лісом, у 2020 році. Осадовий керн (зразок гірської породи у вигляді циліндричного стовпчика) було вилучено з району, який наразі розташований у Західній Антарктиді, і він містив явні ознаки того, що навколишнє середовище було пишним і зеленим.
"У осадовому керні з моря Амундсена в Західній Антарктиді ми виявили надзвичайно добре збережений лісовий ґрунт віком близько 90 мільйонів років, що містить велику кількість пилку та спор, а також густу мережу коренів", – розповів співавтор дослідження Йоханн Клагес.
Керн було детально вивчено в рамках останнього дослідження, під час якого вчені виявили ознаки лісових пожеж, що періодично виникали в Антарктиді. Загалом вчені знайшли три види доказів: вугілля, бурштин і торф’яний мох.
Крім того, у більш молодих відкладах було виявлено більше фрагментів вугілля. Аналіз показав, що воно утворилося в результаті згоряння м’якої хвойної деревини за низьких температур.
У виданні додали, що бурштин являв собою скам’янілу деревну смолу, яка, ймовірно, стікала по стовбурах дерев і запечатувала пошкоджені вогнем ділянки. Також вчені виявили велику кількість спор торф'яного моху, що свідчило про наявність у Антарктиді верхових боліт.
За словами дослідників, 90 мільйонів років тому Антарктида була з’єднана з Австралією, а середня температура там становила 12 градусів за Цельсієм. Там спостерігалися як посушливі періоди, так і мусони, коли грози та блискавки, ймовірно, спричиняли лісові пожежі.
Раніше Daily Mail повідомляло, що озонова діра над Антарктидою у вересні почала стрімко збільшуватися і вже перевищила середні показники для цього періоду. У серпні озонова діра формувалася звичайними темпами і досягла площі близько 15 млн кв. км. Однак у першій половині вересня її розміри різко зросли. 12 вересня площа становила близько 25 млн кв. км.
Фахівці прогнозують, що найближчим часом озонова діра може продовжувати збільшуватися.