"Місячні дерева" успішно ростуть з 1970-х років і зовні нічим не відрізняються від своїх сородичів.
У громадських парках, університетських кампусах та історичних місцях по всьому світу продовжують рости дерева, вирощені з насіння, яке побувало в космосі. Як пише Times of India, астронавт "Аполлона-14" Стюарт Руса в лютому 1971 року взяв у свій особистий набір на борт близько 2000 насінин п’яти видів дерев. Космічний апарат долетів до Місяця й зробив 34 оберти навколо нього.
Тоді NASA та Лісова служба США досліджували, чи може подорож на Місяць вплинути на проростання насіння та подальший ріст дерев. Поки що дерева виглядають як завжди.
До того, як стати астронавтом, Руса працював у Лісовій службі США – він був парашутистом-пожежником, здійснюючи стрибки з парашутом у віддалені райони дикої природи для боротьби з лісовими пожежами. Його зв’язок із Лісовою службою призвів до пропозиції взяти насіння дерев у космос у рамках освітнього проєкту.
У космос доставили насіння п’яти видів дерев: сосни ладанної, платана, ліквідамбара, секвої та ялиці Дугласа. Після повернення "Аполлона-14" на Землю 9 лютого 1971 року контейнер із насінням випадково пошкодився під час дезінфекції в пересувному карантинному комплексі. Насіння розлетілося по камері й зазнало впливу стерилізаційних газів. Зібране насіння було відправлено до Лісової служби США, де його проростили та дослідили.
Багато з знайденого насіння успішно проросло в життєздатні саджанці, які згодом були розповсюджені в різних місцях. Порівняння не виявило жодних помітних відмінностей від звичайних дерев цих видів.
У 1975 та 1976 роках безліч саджанців "Місячного дерева" було розповсюджено серед державних лісогосподарських організацій, шкіл, університетів, парків та урядових установ у рамках святкування двохсотріччя США. Платан, вирощений із насіння "Аполлона-14", було висаджено на площі Вашингтона у Філадельфії. Сосна ладанна була висаджена на території Білого дому. Саджанці "Місячного дерева" також отримали кілька країн, зокрема Бразилію, Швейцарію, Японію та Італію.
Інформація про ці дерева є розрізненою, оскільки під час їхнього розповсюдження не велося повного зведеного списку. Спроби відстежити їх почалися в 1996 році, коли вчителька з Індіани Джоан Гобл звернулася до NASA за інформацією про місячні дерева. Планетолог Девід Вільямс почав складати список відомих дерев, а десятки людей надали інформацію про інші збережені екземпляри. У поточній базі даних зафіксовані відомі місячні дерева та їхнє місцезнаходження, хоча повна кількість збережених первинних дерев залишається невідомою.
Нагадаємо, що після тривалої перерви NASA відправило до Місяця ракету з екіпажем, яка отримала назву "Артеміда". Таким чином було встановлено зв’язок із піонерами космічних польотів. Екіпаж "Артеміди II" провів у космосі 10 днів. Ракета облетіла Місяць, повернулася на Землю і безпечно приводнилася в Тихому океані.