Мадагаскарська моль п’є сльози прямо з очей птахів у пошуках цінних поживних речовин.
Не всі метелики нешкідливо розносять пилок, пурхаючи з квітки на квітку. У деяких із них є справді лякаючі особливості. Так, мадагаскарська моль (Hemiceratoides hieroglyphica) п’є сльози птахів, щоб добути з них важливі поживні речовини.
Як пише discoverwildlife.com, у 2004 та 2005 роках дослідники зафіксували три випадки, коли ці комахи харчувалися сльозами птахів у західній частині Мадагаскару.
Відомо близько 100 видів молі з тропічних і нетропічних регіонів, які харчуються сльозами хребетних тварин, а два види харчуються виключно ними. Однак випадок, коли моль п’є сльози прямо з очей птаха, було зафіксовано вперше. Більшість таких "слізоїдних" комах харчуються сльозами ссавців і рептилій. Деякі види метеликів у Південній Америці також доповнюють свій раціон сльозами черепах і кайманів.
У виду, що мешкає на Мадагаскарі, виробилася досить сувора стратегія. Кінчик його хоботка – органу, за допомогою якого метелики та нічні метелики харчуються, – роздвоюється, утворюючи два зазубрені вістря. Дослідники припускають, що ці гарпуноподібні структури дозволяють комасі проколювати повіки та мигальні перетинки птахів.
При цьому птахи, судячи з усього, ніяк не реагували на таких "гостей". Це породило припущення, що метелики можуть впорскувати анестетик перед початком трапези – подібно до деяких видів мух. Втім, можливо, птахи, що спали, просто нічого не помічали.
З того часу було виявлено ще два види метеликів, які втамовують спрагу сльозами птахів – один у Бразилії, інший у Колумбії. Вчені вважають, що така незвичайна схильність, найімовірніше, зумовлена потребою в солях і білках. Багато метеликів п’ють воду з калюж або вологого ґрунту, отримуючи таким чином розчинені солі та амінокислоти. Птахи можуть слугувати альтернативним джерелом цих речовин, якщо їхня концентрація в калюжах недостатня – до того ж, годування біля водойм пов’язане з ризиком зустрічі з наземними хижаками.
При цьому самці вдаються до такої поведінки частіше – ймовірно, тому, що сіль становить значну частину їхнього "весільного подарунка": набору поживних речовин, який у процесі спарювання передається у статеві шляхи самки.
Раніше УНІАН повідомляв, що в Барселоні випустили понад 1,5 мільйона самців комарів, заражених бактерією Wolbachia, щоб скоротити популяцію комах, які переносять небезпечні захворювання.