У бджіл виявили новий орган чуття – здатність реагувати на магнітне поле Землі.
Протягом шести довгих років вчені досліджували бджіл, щоб зрозуміти, як вони знаходять дорогу до вулика. Раніше вважалося, що маршрут вони запам'ятовують, коли інші бджоли виконують так званий танець. Але тепер у тілі бджіл виявили раніше невідомі магніти, які також слугують орієнтирами, пише Ecoportal.
Давно відомо, що бджоли слідують за запахами і можуть знаходити клумби з яскравими квітами завдяки своєму зору. Крім того, вони орієнтуються за Сонцем, а також завдяки своєму танцю, який кодує відстань від полів до вулика.
Але в похмурі дні, особливо коли бджола не знає, в якому напрямку розквітли нові квіти, вони використовують фізику та задіюють своє магнітне сприйняття.
Бджіл вивчали троє дослідників з Університету Теннессі в Ноксвіллі. Вони припустили, що будь-які магнітні здібності спостерігатимуться переважно у високосоціальних бджіл, які живуть у величезних колоніях і постійно обмінюються навігаційною інформацією. Але реакцію на магнітні явища виявили й у бджіл, які ведуть одиночний спосіб життя. А також у більшості видів ос.
Ця здатність називається магніторецепцією: вміння відчувати власне магнітне поле Землі, ту саму невидиму силу, яка направляє перелітних птахів і допомагає морським черепахам орієнтуватися у відкритому океані. Той самий магнітний мінерал, магнетит, виявлений у перелітних птахів і морських черепах, мабуть, присутній і в комах. Магніторецепція залишається одним із найсуперечливіших чуттів у тварин, і вчені сходяться на думці, що вона, ймовірно, не є основним чуттям навіть у організмів, у яких її наявність підтверджено.
Результати відкриття були опубліковані в журналі Science Advances після шести років досліджень. Отримані дані свідчать про те, що магнетизм може відігравати вирішальну роль у навігації на близьких відстанях, хоча вчені досі точно не знають, чому він зберігся протягом десятків мільйонів років.
Додамо, що дослідники з Фінляндії виявили, що джмелі можуть вирішувати класичну задачу для виявлення інтелекту у тварин і комах. Джмелям поставили завдання дістатися до синьої штучної квітки, яку перемістили на стелю прозорої арени, за що вони отримували нагороду. Комахи успішно впоралися з цим завданням.