Влітку його поверхня прогрівається приблизно до 29-30 °C, а взимку охолоджується приблизно до 18-20 °C.
Далеко в Північній Атлантиці, приблизно за 900 кілометрів на схід від Флориди, розташована ділянка надзвичайно спокійної води. Про це пише Earth.com.
Зазначається, що сильні течії обтікають її краї, але всередині цього кільця поверхня утворює довгі, плавні хвилі. У цього регіону немає ні берегової лінії, ні островів, але в нього є назва: Саргасове море - частина океану, що поводиться інакше, ніж вода, яка його оточує.
На поверхні золотисто-коричневі водорості, звані саргассумом, збираються в пухкі зарості. Крихітні газові бульбашки утримують водорості на плаву, тому вони ковзають хвилями, а не тонуть.
Креветки, яскрава молодь риб, бліді краби і багато інших істот переміщаються в цьому переплетенні, використовуючи його як їжу, укриття або і те, і інше. Саргасове море - єдине море, назване на честь рослини, а не берегової лінії.
Цікаво, що субтропічний кругообіг Північної Атлантики - величезний кругообіг води, що втягує воду з багатьох широт. Ці течії захоплюють плаваючий матеріал і утримують його на місці. Ця закономірність допомагає пояснити, чому тут скупчується саргассум і чому це море має такий особливий характер.
Зверху Саргасове море схоже на розсадник рослин завширшки 1280 км. Вчені називають дрейфуючі мати "островами проживання", тому що водорості забезпечують тінь, укриття і джерела їжі - все в одному флаконі на поверхні океану.
Важливо, що багато тварин, які в іншому разі були б беззахисні перед відкритою водою, можуть сховатися в цьому укритті, щоб уникнути хижаків.
Акули-сєльдеві плавають уздовж тьмяних країв матів, тоді як бермудські качурки ширяють просто над водою, хапаючи креветок і дрібну рибу.
Дослідження виявили понад 100 видів безхребетних, що чіпляються за саргасові мати, проводячи все своє життя на цих дрейфуючих грудках, поки мати остаточно не розпадаються.
Цікаво, що європейські та американські вугри починають своє життя під матами саргасових матів у вигляді прозорих личинок. Вони пливуть океанськими течіями на захід або схід, залежно від виду. Згодом вони ростуть, змінюють форму і скочуються в річки, які можуть простягатися аж до Індіани, де можуть жити десятиліттями в прісній воді. Досягнувши зрілості, ці вугри повертаються в море і проробляють величезний шлях до Саргасового моря, щоб відкласти ікру і померти. Вони повертаються в той самий великий район, звідки почали свій шлях, хоча немає ніяких очевидних візуальних орієнтирів, які могли б їх направити. Ця здатність досі спантеличує зоологів.
Важливо, що Саргасове море також відіграє роль у кліматичній системі Землі. Влітку його поверхня прогрівається приблизно до 29-30 °C, а взимку охолоджується приблизно до 18-20 °C. Тепла, солона вода рухається на північ, а більш холодна повертається на південь.
Цей обмін сприяє підтримці стабільних погодних умов по обидва боки Атлантики, визначаючи рух тепла і вологи в атмосфері.
Відкрита вода також поглинає вуглекислий газ із повітря, а крихітний планктон використовує цей вуглець для побудови раковин. Після загибелі мушель багато хто з них опускається на морське дно, забираючи із собою вуглець і надовго затримуючи його в атмосфері.
Тепліші поверхневі шари перешкоджають вертикальному перемішуванню, тому кисню складніше досягати глибини, а поживні речовини з глибин не так легко піднімаються, щоб живити планктон. У статті сказано:
"Ці вимірювання, у поєднанні з даними дрейфуючих буїв Argo і кольорового супутникового сканування, роблять Саргасове море ключовим об'єктом для вивчення закислення океану у відкритій Атлантиці".
Зазначається, що Саргасове море розташоване в центрі кількох великих поверхневих течій, тому сьогодні цей спокійний регіон збирає плаваюче сміття з усієї Північної Атлантики.
Ці петлеподібні потоки затягують пластикові пакети, кришки від пляшок і кинуті рибальські снасті й утримують їх у воді, що обертається. За даними одного дослідження, на квадратний кілометр припадає близько 200 000 уламків.
Гуркіт вантажних суден, що проходять крізь саргасові зарості, може заглушати низькочастотні крики кашалотів, які пропливають унизу, а плавучі сітки, що заплуталися у водоростях, можуть стати пасткою для молодих черепах.
Спеціальна омісія називає цей регіон "притулком біорізноманіття" і закликає країни спрямовувати судна в обхід найгустіших саргасових заростей та зважати на необхідність створення морських охоронних зон.
Уряди також ведуть переговори про укладення договору про скорочення забруднення моря пластиком і захист ключових міграційних коридорів, що проходять через Саргасове море або поблизу нього. Видання пише:
"Зміни в цьому морі без берегів вийдуть далеко за його межі. Якщо Саргасове море втратить свої особливі умови, річки від Ньюфаундленда до Мексиканської затоки заганятимуть вугрів в океан, де їм доведеться марно шукати місце народження, знищене спекою".
Горбаті кити можуть припливати навесні в пошуках місць нагулу, позбавлених своєї звичної здобичі. Траєкторії штормів над Європою можуть змінитися, а Атлантичний океан може акумулювати ще більше надлишкового тепла планети.
Зазначається, що Саргасове море, яке на карті виглядає як порожня синя пляма, відіграє важливу роль у кліматі та морському житті Землі.
Відповідно до закону ООН, прибережні країни або держави з архіпелагами мають суверенітет над своїми територіальними морями, тобто водами завширшки до 22 км від їхніх берегів, включно з повітрям над ними і морським дном під ними. Однак цей період може бути коротшим, якщо дві держави розташовані ближче одна до одної.