Будь-яка неприкрита ділянка шкіри може бути ушкоджена ультрафіолетом.
Попри те, що більшість власників домашніх тварин добре обізнана з ризиком перегрівання у спеку, небезпека сонячних опіків часто залишається недооціненою. Водночас саме ультрафіолетове випромінювання може становити серйозну загрозу для здоров’я тварин, пише The Independent.
"Існує поширена думка, що шерсть захищає тварин від сонця, однак насправді це не завжди так. Особливо вразливими є тварини зі світлим або тонким хутром, блідою чи рожевою шкірою, а також породи з мінімальним волосяним покривом, зокрема кішки сфінкси та собаки породи ксолоїтцкуінтлі", - йдеться у статті.
Ризик також зростає для тварин, які багато часу проводять на відкритому повітрі під прямим сонцем.
Рожева шкіра містить менше меланіну – пігменту, що забезпечує природний захист від сонячного випромінювання. Через це навіть у не надто сонячні дні тварини з відкритими ділянками такої шкіри можуть отримати болючі опіки. Найчастіше уражаються кінчики вух у котів, рожеві носи у коней та інші світлі ділянки тіла.
Собаки також можуть страждати від сонячних опіків – зокрема на носі та животі, зазначають фахівці. У ветеринарній практиці траплялися навіть випадки опіків у ділянці статевих органів у тварин, які довго перебували на сонці. Як і у людей, будь-яка неприкрита ділянка шкіри може бути ушкоджена ультрафіолетом, що спричиняє як короткострокові, так і довготривалі наслідки.
Легкі сонячні опіки проявляються почервонінням, подразненням і дискомфортом. У більш важких випадках можуть утворюватися пухирі, кірки та виразки. Хоча такі ушкодження зазвичай загоюються, вони є болісними та стресовими для тварин.
Довготривале ураження шкіри підвищує ризик розвитку деяких видів раку шкіри. Також можливі термічні опіки через інтенсивне сонячне випромінювання, особливо на спині тварин. У таких випадках ушкодження можуть бути глибокими й викликати значний біль.
Найпростіший спосіб зменшити ризик – обмежити перебування тварин на вулиці у найспекотніші та найсонячніші години. Собакам рекомендується змінити графік прогулянок на ранковий та вечірній час, коням забезпечити тінь і укриття, а котів за можливості утримувати в приміщенні.
Ефективним захистом може бути використання сонцезахисного крему, однак він має бути спеціально призначений для тварин. Людські засоби часто містять інгредієнти, які можуть бути токсичними, особливо якщо тварина їх злиже.
Крем слід наносити регулярно, приділяючи особливу увагу найбільш вразливим зонам – вухам, носу та ділянкам із малою кількістю шерсті або пігменту.
У деяких випадках можуть використовуватися захисний одяг або спеціальні аксесуари, зокрема UV-окуляри, однак тварину потрібно поступово привчати до таких засобів.
У разі легкого опіку, якщо тварина почувається відносно нормально, можна застосувати холодний компрес для полегшення стану. Важливо обмежити подальше перебування на сонці та уважно стежити за процесом загоєння.
У більш серйозних випадках необхідно звернутися до ветеринара. Може знадобитися застосування знеболювальних препаратів або антибіотиків, які призначає лише фахівець.
Також слід звертатися до ветеринара у випадку підозрілих уражень шкіри, які не загоюються або мають незвичний вигляд, оскільки це може бути ознакою раку шкіри.
Науковці зазначають, що рівень ультрафіолетового випромінювання у світі зростає. Це означає, що ризики для людей і тварин також збільшуються. Контроль за перебуванням домашніх улюбленців на сонці та використання захисних засобів допомагає зменшити ризик болісних опіків і серйозних довгострокових наслідків.
Нагадаємо, що за словами фахівців, коти відчувають стрес, який часто спричиняється повсякденними звичками людей, з якими вони живуть. На відміну від собак, коти рідко відкрито демонструють свій дискомфорт.
Коти приховують напругу в собі та виявляють її більш стримано, у спосіб, який легко пропустити. Однак їх може сильно дратувати, наприклад, перестановка меблів, переміщення лотка для туалету, ночівля гостей, гучний ремонт тощо.