Золото утворилося під час надзвичайно потужного процесу, який зараз не відбувається у видимому Всесвіті.
Усе золото у світі, зокрема в обручках на ваших руках, утворилося задовго до появи Сонця та Землі, пише Space Daily.
Зазначається, що для утворення золота потрібно щось більше, ніж "звичайні" термоядерні реакції, що підтримують світіння зірок. Для цього потрібне щось набагато екстремальніше, і астрономи досі точно не розуміють, що саме.
Походження золота пояснює ядерна фізика. Усередині зірок досі відбуваються складні процеси утворення елементів завдяки термоядерному синтезу. Але золото та інші дуже важкі елементи таким способом не утворюються – їм не вистачає енергії.
Для їхнього утворення природі потрібен інший механізм – швидке захоплення нейтронів під час r-процесів. У результаті утворюються золото, платина та уран. Але незрозуміло, в яких точках Всесвіту відбуваються такі процеси.
Можливо, золото утворюється під час зіткнення двох нейтронних зірок. Це такі зірки розміром приблизно з місто, але масою більшою за Сонце. Зіштовхуючись, ці зірки запускають r-процес із утворенням низки важких елементів. Хоча й немає доказів, що в такому разі утвориться золото чи платина.
Цікаво, що під час злиття двох нейтронних зірок утворюється кілонова – це дуже яскраве світіння, у тисячу разів яскравіше, ніж звичайна нова зірка, і в мільйони разів яскравіше за Сонце. Вона виділяє величезну кількість тепла й світла. Однак така "кузня" працює лише кілька годин, а потім тижнями згасає.
Нагадаємо, що фізики випадково отримали невелику кількість, близько 29 трильйонних грама, золота на Великому адронному колайдері. Вчені змогли відокремити протони з ядра свинцю, вистрілюючи пучками ядер свинцю майже зі швидкістю світла. Таким чином свинець перетворився на золото.