Величезна пустеля в Китаї перетворюється на нову екосистему, яка ефективно поглинає парникові гази.
У 2024 році було завершено створення зеленої смуги з дерев довжиною 3046 км на південній околиці пустелі Такла-Макан у Китаї. Цей бар'єр висаджували протягом десятиліть, пише Indian Defence Review.
А в січні 2026 року в журналі PNAS було опубліковано дослідження про результати проєкту. З’ясувалося, що околиці пустелі Такла-Макан, де тепер росте штучний ліс, поглинають з атмосфери більше вуглекислого газу, ніж виділяє пустеля. Хоча зелений пояс було створено для захисту доріг, ферм і населених пунктів від наступаючих дюн, а не для поглинання вуглецю. Але тепер рівень CO₂ над пустелею знизився з 416 частин на мільйон у сухий сезон до 413 частин на мільйон у сезон дощів, що безпосередньо корелює з площею висадженої смуги.
"Кільце Такла-Макан – один із найнаочніших результатів китайської програми створення захисних лісосмуг у трьох північних регіонах, започаткованої 1978 року", – йдеться у статті.
У рамках програми в посушливих північних регіонах було висаджено мільярди дерев для уповільнення опустелювання. Цей процес, у свою чергу, прискорився після масштабного перетворення земель під сільське господарство та розширення міст після 1950-х років. У рамках програми площа лісів по всій країні зросла з 10 % від загальної площі Китаю у 1949 році до понад 25 % сьогодні.
За словами співавтора дослідження професора Юк Юнга, вперше було виявлено, що втручання людини може ефективно посилити поглинання вуглецю навіть у найекстремальніших посушливих ландшафтах. "Це демонструє потенціал перетворення пустелі на поглинач вуглецю та зупинення опустелювання", – сказав він.
Довгострокове виживання "зеленого поясу" значною мірою залежить від доступу до води, а не лише від сезонних опадів. Річна кількість опадів на більшій частині басейну річки Такла-Макан занадто мала для підтримання рослинності без активної підтримки.
Але Китай планує продовжити роботи з висаджування та відновлення вздовж периметра, включаючи відведення паводкових вод для відновлення тополевих лісів на північній околиці.
Вона займає площу близько 337 000 квадратних кілометрів. Понад 95 % її поверхні вкрито рухомими пісками. Оточена високими горами, які більшу частину року блокують вологе повітря, ця пустеля довгий час вважалася біологічною порожнечею. У її глибині майже нічого не росте.
Нагадаємо, що дерева, висаджені в рамках програми лісовідновлення, ростуть швидше, ніж у природних лісах. Вважається, що вони краще реагують на підвищення концентрації вуглекислого газу в атмосфері.