Пустеля Мохаве, де розташовано сонячну станцію, здається безплідною, однак там є чимало рослин і тварин, які пристосувалися до суворих умов.
У пустелі Мохаве неподалік Лас-Вегаса розташований Gemini Solar Project – одна з найбільших сонячних станцій у США. Під час дослідження території науковці помітили незвичне явище: пустельні черепахи використовують простір під рядами сонячних панелей як укриття від палючого сонця, пише ecoportal.net.
До початку будівництва ця територія була середовищем існування для багатьох видів рослин і тварин, які пристосувалися до суворих умов пустелі. Попри спекотний і посушливий клімат, Мохаве є домом для численних організмів, здатних виживати за високих температур і нестачі вологи.
Для пустельних черепах одним із найважливіших способів захисту від спеки є тінь. Щоб уникати перегріву, вони ховаються у норах, серед рослинності або в інших затінених місцях.
Під час будівництва Gemini Solar на території встановили тисячі сонячних панелей. Вони змінили вигляд пустелі, але водночас створили нові затінені ділянки під конструкціями.
Саме тому дослідники вирішили з’ясувати, як велика сонячна станція вплинула на місцеву екосистему та чи можуть дикі тварини співіснувати з об’єктами відновлюваної енергетики.
Будівництво масштабних сонячних електростанцій може змінювати природні території та впливати на рослинність, ґрунт і тварин. Водночас під час реалізації Gemini Solar застосовували заходи для зменшення такого впливу.
Зокрема, науковці вивчали трикутний молочай – рідкісну рослину пустелі Мохаве. Дослідження показало, що вона змогла пережити будівельні роботи, а завдяки природоохоронним заходам продовжила відновлюватися.
Однак найбільше уваги дослідників привернули саме пустельні черепахи. Науковці хотіли зрозуміти, що сталося з тваринами, які жили на цій території до початку будівництва.
Виявилося, що черепах не переселяли після появи сонячної станції. Вони були частиною місцевої екосистеми ще до встановлення панелей.
Під час будівництва навколо окремих ділянок встановили огорожі, щоб зменшити ризики для черепах, водночас залишивши можливість пересування для менших тварин. У результаті частина пустельних черепах продовжила мешкати на території станції.
Деякі з них почали використовувати затінені ділянки під сонячними панелями як захист від прямого сонячного проміння. Фотографії, зроблені дослідниками, показали, як тварини пристосовуються до зміненого людиною середовища.
Це відкриття допомагає вченим краще зрозуміти, як дикі тварини реагують на зміни ландшафтів. Воно також показує, що за правильного планування окремі об’єкти відновлюваної енергетики можуть співіснувати з природними екосистемами.
Раніше УНІАН писав про те, що сонячну електростанцію збудували над полями чорниці і це змінило смак ягід. Повідомлялося, що інженери встановили сонячні панелі над грядками чорниці, але підняли їх на висоту 2,9 метра над землею.
Агрономи побоювалися, що зменшення прямого сонячного світла може вплинути на метаболізм рослин та їхню якість. Однак випробування показали дивовижні результати. Виявилося, що ягоди, вирощені під панелями, були більшими, соковитішими та помітно солодшими.