Додавання однієї секунди кожні кілька років давало змогу компенсувати розбіжність між точним часом та обертанням Землі.
Світові хронометристи готуються до зустрічі у Версалі під Парижем, щоб обговорити, чи потрібна світу та сама додаткова високосна секунда. Як пише WION, якщо її скасують, це означатиме, що час, за яким ми живемо, буде відірваний від обертання Землі, і відбудеться перебудова часових шкал.
Всесвітній координований час (UTC) базується на високоточних атомних годинниках, які відстежують коливання атомів для визначення часу. Однак він відрізняється від реального обертання Землі.
Земля робить один оберт навколо своєї осі за 24 години, і саме так налаштовані світові годинники. Однак обертання поступово сповільнюється. Саме тому до відліку часу з 1972 року додають додаткову секунду кожні кілька років. Вона забезпечує синхронізацію годинників та обертання Землі.
За весь час було додано загалом 27 високосних секунд, остання з яких була додана 31 грудня 2016 року. Високосні секунди додаються наприкінці грудня або наприкінці червня.
Але деякі галузі, які залежать від точності часу аж до мілісекунд, стверджують, що це створює для них проблеми. Вони залежать від точного дотримання часових рамок, і вже траплялися випадки збоїв. У 2012 році через високосну секунду вишли з ладу LinkedIn і Reddit, а за ними того ж року стався збій у бронюванні квитків на рейси авіакомпанії Qantas. Австралійська комісія з цінних паперів та інвестицій застерегла від використання додаткової секунди у 2015 році. Компанія Meta також заявила у 2022 році, що кожна високосна секунда є "серйозним джерелом проблем для тих, хто керує апаратною інфраструктурою".
У 2022 році Міжнародне бюро мір і ваг ухвалило рішення про скасування високосної секунди до 2035 року. Після цього планується внести корективи в позначки часу, а також у застаріле обладнання та програмне забезпечення, що синхронізується з UTC для астрономічних спостережень. Але в повсякденному житті скасування цієї секунди, найімовірніше, ніхто не помітить.
Хоча довгострокові наслідки почнуть накопичуватися. До 2100 року точні годинники випереджатимуть земні на 54 секунди. Через 2000 років між рухом Землі та нашими годинниками виникне величезний розрив. Захід і схід Сонця значно відрізнятимуться від природного ритму небесного тіла.
Нагадаємо, що у 2025 році хронометристи планували відняти секунду в атомних годинниках, щоб компенсувати те, що Земля почала обертатися швидше. Це робить дні на мілісекунди коротшими, і точні прилади почали це відчувати.