Нове дослідження з Корнельського університету припускає, що розширення Всесвіту не триватиме вічно.
Якщо Великий вибух став початком усього, що ми знаємо, то "Велике стиснення" може стати фінальним актом історії Всесвіту. Нове дослідження, проведене професором Генрі Таєм із Корнельського університету, стверджує: через приблизно через 20 мільярдів років наш Всесвіт перестане розширюватися — і почне стискатися.
За словами науковця, прискорене розширення космосу, яке спостерігається зараз, може бути лише тимчасовим. Після фази уповільнення Всесвіт розпочне зворотний процес, у якому вся матерія та енергія знову зійдуться в одну надщільну точку. Цей сценарій отримав назву "Великий хрускіт" (Big Crunch).
"Для будь-якого життя важливо знати, як воно починається і як закінчується. Те саме стосується й нашого Всесвіту", — зазначив професор Тай. — "Ми вже знаємо, що він мав початок. Тепер, можливо, стає зрозуміло, що він матиме і кінець".
Упродовж десятиліть теорія Великого стиснення втратила популярність після відкриття темної енергії, яка, як вважалося, безкінечно прискорює розширення Всесвіту. Проте нові дані з наймасштабнішої карти галактик і квазарів показали, що темна енергія може змінюватися — з віком Всесвіту вона слабшає.
Команда Тая припустила, що темна енергія може бути змішаною формою — частково сталою космологічною константою, а частково енергією аксіонів, гіпотетичних надлегких частинок, які, можливо, утворюють темну матерію. Саме така комбінація, за розрахунками вчених, зрештою призведе до того, що гравітація знову почне перемагати — і Всесвіт почне згортатися.
"Ми показали не лише, що колапс можливий, а й коли і як саме він може статися", — пояснив Тай.