Дослідники з'ясували вплив флаванолів, що є у шоколаді, на пам'ять.
Більшість із нас чули, що темний шоколад корисний для здоров'я, але здебільшого така інформація звучала на рівні чуток. Тепер же вчені знайшли наукові аргументи, які можуть свідчити про користь темного шоколаду принаймні для пам'яті. Про це пише Earth.com.
Дослідники з Японії з’ясували, що певні гіркі сполуки, які містяться в какао та ягодах, можуть покращувати пам’ять, синхронізуючись із природними ритмами мозку. Йдеться не лише про самі сполуки - важливим є точний час, коли організм на них реагує. Результати нового дослідження вийшли у журналі Current Research in Food Science.
Видання пояснило, що означає нове відкриття. Зазначається, що людський мозок не зберігає спогади, як комп’ютер, - він працює поетапно. Одразу після отримання нової інформації мозок вирішує, зберегти її чи відкинути. Цей процес називається консолідацією пам’яті. У цей момент короткочасні спогади або зникають, або переходять у довготривалу пам’ять.
Під час цього "вікна можливостей" активується норадреналін, який допомагає позначати важливу інформацію для збереження.
Під час проведення дослідження миші отримували флаваноли (речовини, що містяться в темному шоколаді та ягодах) приблизно за годину до тесту на пам’ять. І вони показали результат на 30% кращий, ніж ті, що отримували лише воду.
За допомогою нейровізуалізації дослідники помітили, що після прийому флаванолів рівень норадреналіну у мишей підвищувався. Це зростання спостерігалося в гіпокампі - центрі пам’яті мозку, а також у ділянках, пов’язаних із пильністю та мотивацією. Підвищений рівень норадреналіну тривав близько години - саме під час критичного періоду формування пам’яті.
Попередні дослідження показували, що норадреналін відіграє ключову роль у цьому процесі: якщо його блокувати - пам’ять погіршується, якщо підсилювати - навпаки, поліпшується.
Нове ж дослідження свідчить, що флаваноли природно активують цю систему - не як ліки, а як пусковий механізм власної стресової відповіді організму.
Глибоко у стовбурі мозку розташований невеликий кластер нейронів - блакитна пляма (locus coeruleus). Це центр "тривоги" мозку. Коли щось здається важливим, ця ділянка вмикається і поширює норадреналін по всьому мозку, допомагаючи зосередитись і закріпити нові спогади.
У дослідженні ця система явно реагувала на флаваноли: у мишей, що отримали вищі дози, рівні адреналіну та норадреналіну в сечі залишалися підвищеними ще протягом 24 годин.
Активізувалися гени, пов’язані зі стресом, а поведінка змінилася - миші більше рухалися і з вигляду були більш настороженими.
Підвищення активності спостерігалося не лише в центрах пам’яті, але й у зоні мозку, що відповідає за мотивацію і винагороду. Це означає, що флаваноли можуть не лише посилювати пам’ять, а й підвищувати зацікавленість мозку у сприйнятті інформації.
Цікаво, що флаваноли погано всмоктуються в кров. Як же вони можуть мати такий ефект?
На думку дослідників, справа у смакових і сенсорних відчуттях, які вони викликають у роті та шлунку. Ці гіркі, терпкі сполуки активують нервові закінчення, що передають сигнали безпосередньо до стовбура мозку.
Цей процес відбувається миттєво - значно швидше, ніж засвоєння через травлення. Сигнали від смакових і кишкових рецепторів досягають мозку за лічені секунди.
У попередніх роботах ті ж науковці довели, що якщо заблокувати ці сенсорні рецептори, ефект флаванолів на мозок зникає. Отже, справа, ймовірно, не у самих сполуках, а в реакції мозку на їх присутність.
Перш ніж купувати темний шоколад, варто врахувати кілька нюансів.
Мишам у дослідженні давали вищі дози флаванолів, ніж у звичайній порції шоколаду. Тож невідомо, чи матимуть кілька шматочків продукту такий самий ефект. Крім того, вивчали лише короткочасну дію однієї дози. Але з часом організм може адаптуватися, і ефект послабиться. Надмірна стимуляція "системи тривоги" мозку може також мати побічні наслідки - підвищену тривожність або проблеми зі сном.
Дослідження проводилося на дорослих самцях мишей і невеликих вибірках, тому, кажуть науковці, результати потребують перевірки на ширших групах і, зрештою, на людях.
Усе ж є підстави для обережного оптимізму. У дослідженні 2023 року за участі літніх людей було показано, що щоденний прийом флаванолів протягом року покращував пам’ять, пов’язану з роботою гіпокампу.
Нове дослідження допомагає пояснити, чому так відбувалося: якщо кожна доза активує ключове "вікно пам’яті", ефект може накопичуватись, особливо у тих, хто зазвичай отримує мало флаванолів із їжею.
Тепер учені запитують не "як флаваноли потрапляють у мозок", а як мозок реагує на їх споживання. Ця зміна підходу може відкрити нові способи використовувати природні механізми організму, а не боротися з ними.
Одна година - ось ключове вікно. Якщо наука це підтвердить, те, що ви їсте за годину до навчання чи важливої зустрічі, може допомогти вашому мозку краще запам’ятати все, що буде далі.
Раніше УНІАН розповідав, який шоколад корисніший - темний чи молочний. На думку дієтологів, темний шоколад зазвичай є більш поживним варіантом через вищий вміст какао та нижчий вміст цукру. Однак обидва види вважаються калорійними, тому при споживанні будь-якого шоколаду важлива помірність.