Дослідники зафіксували рівні цезію та стронцію, що в сотні тисяч разів перевищують норму.
Через 36 років після катастрофи радянський атомний підводний човен К-278 "Комсомолець" залишається джерелом витоку радіації на дні Норвезького моря. Рівень деяких ізотопів поблизу реактора у сотні тисяч разів перевищує природний фон, пише 19FortyFive.
Підводний човен затонув 7 квітня 1989 року біля острова Ведмежий після масштабної пожежі в інженерному відсіку. Вогонь швидко вийшов з-під контролю, змусивши екіпаж покинути судно. У результаті човен опустився на глибину близько 5500 футів (понад 1600 метрів), де залишається й досі.
Згідно з дослідженням, опублікованим у Proceedings of the National Academy of Sciences, команда на чолі з Джастіном Гвінном виявила, що реактор підводного човна досі виділяє радіоактивні ізотопи. Цю аварію експерти називають "Чорнобилем під водою".
Зокрема, рівень цезію перевищує норму морської води у 800 000 разів, а стронцію – у 400 000 разів. Радіоактивні речовини також виявили у морських організмах поблизу уламків.
Водночас дослідники не зафіксували витоку плутонію з торпедного відсіку. Захисні титанові конструкції, встановлені ще понад 30 років тому, залишилися цілими та стримують більш небезпечні матеріали.
Крім того, морська вода поступово розбавляє радіоактивні ізотопи. Уже на невеликій відстані від реактора рівень радіації суттєво знижується, а в донних відкладеннях поза зоною впливу небезпечних показників не виявлено.
Попри це, реактор продовжує кородувати й повільно викидати радіоактивні елементи. Вчені наголошують: ситуація потребує постійного моніторингу за допомогою підводних дронів.