Ця загроза є особливо реальною для найбільших прибережних міст, таких як Шанхай чи Нью-Йорк.
Рівень моря продовжує підніматися через глобальне потепління – швидше, ніж будь-коли за останні 4000 років. Дослідники з Ратгерського університету попереджають, що найбільші прибережні центри Китаю перебувають під особливою загрозою, оскільки підвищення рівня моря відбувається одночасно з повільним осіданням ґрунту.
Як пояснили автори Ecoticias, коли підвищення рівня води й осідання землі накладаються одне на одне, ризик швидко зростає в дельтах річок. Але оскільки частина проблеми спричинена діяльністю людини, цей процес можна трохи уповільнити.
Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Nature, з 1900 року середній глобальний рівень моря піднімався приблизно на півтора міліметра на рік. Дослідники стверджують, що темпи підйому вищі, ніж за будь-який столітній період, зафіксований у геологічних даних за останні чотири тисячоліття. У тій же роботі підраховано, що щонайменше близько 94% швидкого сучасного осідання міських територій у регіоні пов'язано з діяльністю людини, а не з природним осіданням ґрунту.
Це різкий розрив з тим, що було раніше. Приблизно 4000 років рівень моря залишався відносно стабільним – до 1800-х років. Але потім він почав підніматися.
Для цього використовуються тисячі природних маркерів, включаючи стародавні коралові рифи та мангрові зарості. Ці середовища можуть зберігати сліди того, де раніше знаходилася берегова лінія, допомагаючи вченим відстежувати зміни протягом голоцену – нинішнього періоду історії Землі, що почався після останнього великого льодовикового періоду.
Вчені зіставили ці природні дані з сучасними вимірами, такими як показання приливних манометрів, які функціонують як довгострокові вимірювальні лінійки, закріплені на узбережжі. В аналізі також використовувався статистичний інструмент PaleoSTeHM, який допомагає об'єднати безліч зашумлених записів в одну більш чітку реконструкцію.
Одна з причин – тепло. У міру потепління планети океан поглинає більшу частину цієї енергії, і тепліша вода займає більше місця, що призводить до підвищення рівня моря навіть без додавання нової води.
Іншою важливою причиною є танення наземного льоду, включаючи льодовики та великі льодові щити Гренландії й Антарктиди. Аналіз причин підвищення рівня моря з 1900 року, проведений у 2020 році, показав, що основний внесок у це зробила втрата льоду, поряд із підвищенням температури океанів.
Підвищення рівня моря – це лише половина історії багатьох прибережних міст. У деяких районах Шанхая рівень землі опустився більш ніж на 90 сантиметрів протягом 1900-х років. Значною мірою це пов'язано з інтенсивним відкачуванням ґрунтових вод. Місто фактично саме наближається до води.
Такий процес називається осіданням ґрунту, і він може відбуватися природним чином у м'яких відкладах. Але може прискорюватися через забір води з-під землі або збільшення ваги щільної забудови. Ючен Лінь, нині науковий співробітник австралійського національного дослідницького агентства CSIRO, сказав: "Зараз Шанхай вже не просідає так швидко", після того як місто почало посилювати правила використання підземних вод.
Багато прибережних мегаполісів Китаю розташовані на річкових дельтах. Там ґрунт складається з просочених водою відкладень, які з часом стискаються. У дослідженні особлива увага приділяється дельті річки Янцзи та дельті річки Чжуцзян – місцям, що поєднують низьку висоту над рівнем моря, швидке зростання міст та інтенсивну промислову діяльність.
Дослідники підкреслюють, що ця закономірність не обмежується однією країною. Вони зазначають, що інші великі прибережні міста, включаючи Нью-Йорк, Джакарту та Манілу, розташовані на низинних рівнинах, де аналогічне поєднання підвищення рівня води та осідання землі може перетворити рідкісне повень на постійну проблему.
Коли міста обмежують відкачування ґрунтових вод або обережно повертають воду під землю, вони можуть уповільнити просідання ґрунту та знизити швидкість зростання ризику повеней.
Дослідження також створюють карти вразливості, покликані допомогти планувальникам виявляти локальні проблемні зони. Супутникова оцінка осідання ґрунту в Китаї, проведена в 2024 році, виявила широкомасштабне осідання землі у великих містах.
Усі ці дослідження показують, що управління ґрунтовими водами, вагою будівель та планування прибережної зони – це не другорядне питання, а частина того, як міста виграють час, поки рівень океану продовжує підніматися.
Нагадаємо, що площа арктичного морського льоду цього року скоротилася до одного з найнижчих рівнів за всю історію спостережень у зимовий період – сезон, коли лід зазвичай активно наростає. Це має ключове значення для глобального клімату. Білий крижаний покрив відбиває сонячне світло, тоді як його зменшення призводить до поглинання більшої кількості тепла океанами. Як наслідок, прискорюється потепління.