Цікаво те, що ці тварини плюються отрутою для самозахисту.
У світі існує велика кількість небезпечних отруйних тварин. Одними з них є змії, серед яких є унікальні види.
У BBC Wildlife Magazine розповіли про плюючих кобр. Це загальна назва деяких видів змій, які здатні "стріляти" отрутою з неймовірною точністю на кілька метрів.
Зазначається, що плюючі кобри становлять подвійну загрозу. Їхні укуси можуть завдати серйозних травм або призвести до смерті, але це не єдина їхня зброя. Ці змії можуть плюватися отрутою зі своїх іклів прямо в очі нападникам.
У виданні поділилися, що отрута кобри, яка плюється, спричиняє пекучий біль в очах, сильні ушкодження очей та іноді незворотну сліпоту. Загалом існує п'ятнадцять видів таких змій, і тільки чотирнадцять із них є справжніми кобрами і належать до роду Naja.
У виданні зазначили, що нашийникова кобра також вміє плювати отрутою, але вона не є справжньою коброю. Це єдиний вид роду Hemachatus.
Більшість видів плюючих кобр мешкає в Африці та Азії. Африканські види віддають перевагу сухим місцям проживання, а азіатські - процвітають у тропічних лісах.
У виданні розповіли, що плюючі кобри не плюються отрутою для того, щоб убити свою жертву. Для вбивства вони кусають і впорскують отруту у свою здобич, якими найчастіше стають дрібні ссавці, амфібії та рептилії. Вони плюються отрутою тільки для того, щоб відлякати загрозу.
Цікаво те, що отрута, якою плюються кобри, і отрута, якою вони вбивають своїх жертв, мають різний хімічний склад. У виданні зазначили, що отрута, яку змії використовують для полювання, як правило, нейротоксична, а отрута, якою вони плюються, завдає болю жертві, але не вбиває її.
У виданні пояснили, що плюючі кобри фактично не плюються отрутою. Замість цього їхня отрута виштовхується з отворів у іклах і може летіти на відстань до 3 метрів.
Отрута викидається з іклів під дуже високим тиском, що дозволяє їй пролітати велику відстань. У виданні пояснили, що тиск створюється скороченням м'язів навколо отруйних залоз, які видавлюють отруту в ікла, а потім з невеликого отвору в кожному з них отрута виходить назовні.
У виданні додали, що плюючі кобри мають приголомшливу влучність. Вони завжди ціляться в очі, щоб отрута завдала жертві якомога більше шкоди. Приблизно в 90% випадків вони потрапляють у ціль.
Щоб успішно влучити в очі цілі, змія повинна враховувати напрямок руху цілі, швидкість свого власного руху і затримку між викидом отрути з іклів і досягненням мети, яка може перебувати на відстані до 3 метрів, зазначили у виданні.
Щоб отрута точно досягла мети, змія також повертає голову з боку в бік, коли плюється. Це дає змогу покрити отрутою ширшу ділянку і підвищує ймовірність попадання в ціль.
Раніше письменниця і магістр у галузі еволюційної біології Бекі Хупер розповіла про найнебезпечніших змій в Америці - гримучих змій. Вони поширені від Аргентини до Канади, але найчастіше їх можна зустріти на південному заході США і в Мексиці.
Гримучі змії здатні маскуватися, щоб жертва не змогла помітити їх до нападу. Для цього на їхніх тілах є смуги, плями і ромбоподібні візерунки. Зазвичай такі змії коричневого, оливкового, жовтого або сірого кольору.
Гримучі змії зазвичай харчуються дрібними тваринами, такими як маленькі птахи, кролики і гризуни. Найчастіше вони чекають свою здобич, поки вона сама не підійде до них.
Коли здобич підходить досить близько, гримучі змії завдають удару. Їхня отрута вбиває досить швидко.