Дослідження показало, що здоровий раціон знижує ризики для здоров’я, а нездоровий – підвищує їх, незалежно від ступеня переробки продуктів.
Вчені дійшли висновку, що для здоров’я якість харчування має більшу вагу, ніж ступінь переробки продуктів. Саме неякісне харчування сприяє розвитку різних захворювань, пише EurekAlert.
"Хоча багато ультраперероблених продуктів, як правило, мають низьку поживну цінність і їх загалом слід обмежувати або уникати, сама по собі переробка не шкідлива", – стверджує наукова співробітниця-постдокторант кафедри харчування Гарвардської школи громадського здоров’я ім. Т. Х. Чана Сяовен Ван.
За її словами, людям слід "зосередитися на тому, що вони їдять загалом, а не лише на тому, чи цей продукт перероблений. Здоровий рослинний раціон, багатий на цільнозернові продукти, фрукти, овочі, горіхи, бобові та корисні рослинні олії, приносить користь, навіть якщо до нього входять деякі перероблені продукти".
Харчова цінність раціону людини та кількість споживаних нею ультраперероблених продуктів часто взаємопов’язані. Багато продуктів глибокої переробки містять велику кількість доданих цукрів, натрію та рафінованих вуглеводів, тому споживання великої кількості таких продуктів пов’язане з низькою якістю харчування. З іншого боку, продукти глибокої переробки, такі як збагачені вітамінами та мінералами пластівці для сніданку, цільнозернові продукти, консервовані боби або рослинні молочні продукти, все ж можуть забезпечувати організм важливими поживними речовинами, клітковиною, антиоксидантами та іншими корисними сполуками.
Під час дослідження вчені спробували відокремити загальну якість раціону від ступеня переробки продуктів. Вони використовували дані трьох досліджень, у рамках яких загалом спостерігали за понад 200 000 дорослих мешканців США з 1980-х по 2020-ті роки.
Вчені поділили учасників відповідно до їхніх харчових звичок на основі рослинної їжі:
Близько половини учасників дослідження зрештою померли або захворіли на серцево-судинні захворювання чи цукровий діабет 2 типу. Згідно з результатами, ризик цих наслідків значно варіювався залежно від загальної якості раціону: здорове харчування асоціювалося з нижчим ризиком, тоді як нездорове харчування – з вищим. Однак у межах кожної категорії ризики були практично однаковими, незалежно від того, чи був раціон надмірно переробленим чи мінімально переробленим.
За словами фахівців, визначальне значення мають не поодинокі випадки, коли людина дозволяє собі менш корисну їжу, а її повсякденні харчові звички. Краще віддавати перевагу свіжим і якомога менш обробленим продуктам, адже це принесе значну користь здоров’ю в довгостроковій перспективі. Водночас шкідливою є звичка вживати занадто багато перероблених м’ясних продуктів, зокрема ковбаси, паштетів тощо.