21 грудня - 355-й день року за Григоріанським календарем. До кінця року залишається 10 днів. У XX і XXI століттях цей день відповідає 8 грудня Юліанського календаря.
У цей день у світі відзначаються День всесвітньої насолоди, День зимового сонцестояння, День народження баскетболу, день народження кросворду, День "Подивіться на світлу сторону", День прийняття Міжнародної конвенції про ліквідацію всіх форм расової дискримінації, Міжнародний день пам'яті далеків.
У США - День пам'яті бездомних людей, День коктейлю "Кокіто", День стрічкової цукерки, День божевілля, День "Не заправляйте ліжко", День подяки мініатюрним дівчатам, День ківі, День смажених креветок, День ліхтарика, в Ізраїлі - День вчителя, в Туркменістані - День пам'яті першого президента, на Філіппінах - День Збройних сил, у Фінляндії, Нідерландах - День святого Томаса, День святого Фоми, в Британії - День "Філеас Фогг виграв парі", в Індії - свято "Панча Ганапаті", в Сан-Томе і Прінсіпі - день Сан-Томе, в Китаї - свято дунчжі.
У 1891 році в залі навчального центру християнської Молодіжної асоціації в Спрінгфілді (штат Массачусетс, США) відбувся перший в історії баскетбольний матч. Гра була придумана вчителем фізкультури Джеймсом Нейсмітом. Правила гри, які написав Нейсміт, складалися з 13 пунктів. Більшість з них діють і донині. Цю дату вважають неофіційним днем народження баскетболу. Перед матчем Нейсміт попросив сторожа принести дві порожні коробки, щоб учні, тренуючись у влучності, змогли кидати в них м'ячі. Однак не знайшовши коробок, сторож приніс кошики з-під персиків. Їх прикріпили на різних сторонах балкона, що оперізує зал на висоті 3 м 05 см.
Читайте такожЦерковне свято 21 грудня - яким святим молитися, прикмети і заборони
У 1898 році П'єр і Марі Кюрі відкрили радій. Подружня пара П'єр і Марія Кюрі - перші фізики, які досліджували радіоактивність елементів. Вчені стали лауреатами Нобелівської премії з фізики за зроблений внесок у розвиток науки. Після смерті Марія Кюрі отримала Нобелівську премію з хімії за відкриття самостійного хімічного елемента - радію.
У 1913 році в нью-Йоркській газеті "New York World" був опублікований перший в історії кросворд, його упорядником є Артур Вінн. Назва походила від двох англійських слів: "cross" (слово) і "word" (буква). Книга рекордів Гіннеса називає датою народження першого кросворду саме 21 грудня 1913 року, хоча американський журналіст Артур Вінн, який склав свою головоломку для "New York World", не єдина людина, яка претендує на право вважатися винахідником популярної у всьому світі головоломки.
Право США бути родоначальниками кросворду оскаржують Великобританія і ПАР. Англійці стверджують, що подібні головоломки друкувалися в "Times" ще в кінці 19 століття. У ПАР запевняють, що на початку 20 століття людина на ім'я Віктор Орвілл, відбуваючи тюремний термін, надіслала з в'язниці в редакцію газети Кейптауна головоломку, за своєю суттю схожу на кросворд, яка і була опублікована в газеті, отримавши популярність серед читачів. Варто відзначити, що на могилі Орвілла намальований кросворд і вибитий напис, що побічно вказує на те, що саме він є винахідником всесвітньо популярної головоломки.
Читайте такожНоворічні традиції в Україні і не тільки: як відзначають свято в різних країнах
У 1968 році США здійснили успішний запуск космічного корабля "Аполлон-8". Стартував перший пілотований політ навколо Місяця.
У 1970 році в Овальному кабінеті Білого дому відбулася зустріч президента США Ніксона і легендарного співака Елвіса Преслі, обставини якої згодом були показані в художньому фільмі "Елвіс зустрічає Ніксона" (1997).
У 1988 році відбувся перший політ літака Ан-225 "Мрія".
У 2012 році вперше в історії YouTube та Інтернету кількість переглядів одного відеокліпу перевищила 1 мільярд разів. Цим відео став кліп південно-корейського виконавця PSY "Gangnam Style".
Православна церква 21 грудня вшановує пам'ять святої мучениці Анфіси Римської та преподобного Патапія. У народі Анфісу прозвали Рукодільницею, в цей день дівчатам належало займатися цим видом домашньої праці. Інші назви свята: "Анфіса", "Анфісин день", "Потап", "Патапій".
Не можна на Анфісу скупитися - повернеться сторицею. Ще не можна зустрічати 21 грудня в неприбраному будинку.
З давніх-давен існують погодні прикмети на цей день:
Іменини у Анфіси, Кирила, Потапія, Вікторії та Сергія.