Нове дослідження стало відкриттям, яке змінює усталені наукові уявлення.
Одна з небагатьох глибоководних риб, здатних пересуватися по дну океану, виявляється, може не лише ходити вперед, а й рухатися боком та задкувати. Як пише The Independent, вчені назвали це відкриття "революційним для наукових уявлень".
Йдеться, що морський півень (searobin) виростає приблизно до 25 сантиметрів завдовжки та має спеціалізовані грудні плавці, за допомогою яких може пересуватися по мулу й піску на океанському дні. Цікаво, що більшість відомих науці риб, які здатні "ходити" по морському дну, рухаються лише вперед. Однак нові відеозаписи, зроблені в Південно-Китайському морі, показали, що морський півень може пересуватися також боком і навіть заднім ходом.
Вчені пояснюють, що ця своєрідна гібридна риба використовує для пересування уривчасті рухи, характерні для креветок, а також плавання за допомогою хвоста.
"Це дослідження стало відкриттям, яке змінює усталені наукові уявлення", – зазначив Хань Тянь, провідний автор роботи, опублікованої в Ocean-Land-Atmosphere Research.
За його словами, глибоководна риба Scalicus engyceros, представник групи риб із надзвичайно спеціалізованими вільними променями грудних плавців, належить до небагатьох видів, відомих своєю здатністю ходити.
"Ця незвичайна істота має разючу зовнішність, яка нагадує одночасно рибу та креветку. Саме тому американські місцеві ЗМІ прозвали її гібридом риби та креветки", - розповів дослідник.
Вперше цей вид описав німецько-британський зоолог Альберт Гюнтер ще у 1872 році, зазначають журналісти. Однак досі ніхто не знав, що ця риба здатна пересуватися боком і задкувати.
Дослідники використовували глибоководні апарати, щоб зняти на відео різних морських мешканців безпосередньо під час їхнього пересування по дну океану. Спостереження проводили в трьох районах північної частини Південно-Китайського моря. Особливу увагу науковці приділили кінцівкам морського півня, схожим на лапки креветки. Саме вони, як з'ясувалося, дозволяють рибі ходити по морських відкладеннях.
Риба пересувається боком, наче краб, а також може рухатися назад. За словами дослідників, це "рух або функція, яку раніше не знали й не спостерігали в жодної іншої риби".
Не менш незвичайно виглядають її вусоподібні вирости - барбели. Вони зовсім не нагадують довге м'яке волосся на обличчі, а радше схожі на граблі для пошуку їжі в ґрунті. Ці структури розходяться назовні й убік від голови риби, розташовуючись перпендикулярно до поздовжньої осі її тіла.
"Ця будова не дуже зручна для пересування, зате дозволяє морському півню відчувати та досліджувати потенційну здобич у донних відкладеннях і навіть заглиблюватися в поверхневий шар ґрунту, щоб ефективніше шукати їжу", – пояснив доктор Тянь, аспірант університету Сунь Ятсена в китайській провінції Гуандун.
За його словами, риба також зберегла грудні плавці, які в процесі еволюції перетворилися на плоскі округлі пластини. Вони допомагають утримувати рівновагу під час ходьби та плавання.
Водночас схожі на креветячі промені плавців і хвіст дозволяють рибі здійснювати різкі, вибухові стрибкоподібні рухи, подібні до рухів креветок, коли їй загрожує небезпека.
"Спостерігаючи за глибоководними тваринами живими та безпосередньо в їхньому природному середовищі, ми можемо краще зрозуміти, як відбувається адаптація та еволюція видів", - зазначили дослідники.
За їхніми словами, риби, здатні ходити по морському дну, мають набагато більше незвичайних поведінкових та еволюційних адаптацій, ніж вважалося раніше.
Науковці сподіваються, що отримані результати допоможуть змінити уявлення про мешканців глибоководних екосистем і дадуть змогу краще зрозуміти, як унікальні біологічні структури формуються в екстремальних умовах.
Нагадаємо, в Африці живе один з найбільш незвичайних птахів планети - китоголов. За словами дослідників, він може виростати до 1,5 м заввишки, мати розмах крил до 2,6 метра і мешкати у дикій природі близько 25 років.
Через величезний дзьоб і нерухомий погляд китоголов нагадує істоту з доісторичної епохи. Цікаво, що цей птах може годинами стояти у воді практично нерухомо, очікуючи на здобич.