Зафіксовані пошовхи не можуть бути пояснені ані тектонічними процесами, ані падіннями метеоритів.
Науковці, які аналізують дані зонда Mars InSight, виявили майже сотню землетрусів на Марсі, які наразі не мають логічного пояснення. Як заявляють вчені, ці події не схожі ані на коливання, спричинені тектонічними процесами, ані на наслідки падіння астероїдів чи метеоритів. Натомість дослідники припускають, що вони можуть бути пов'язані з переміщенням рідини в надрах Марса.
У нещодавній науковій публікації зазначається, що до місії Mars InSight існування "марсотрусів" залишалося лише теоретичним припущенням. Попередні спроби зафіксувати сейсмічну активність під час місій Viking у 1976 році виявилися безуспішними через технічні обмеження. Ситуація змінилася після посадки Mars InSight у 2018 році: протягом чотирьох років апарат майже щодня реєстрував підземні поштовхи. Його робота завершилася лише після того, як сонячні панелі вкрилися товстим шаром пилу.
Нині каталог місії містить понад 1300 зареєстрованих сейсмічних подій, однак їхній детальний аналіз триває й досі. Частину цих записів уже вдалося класифікувати. Зокрема, команда фахівців Вищої технічної школи Цюриха під керівництвом Симона К. Штэлера дослідила близько 250 найякісніших сигналів і розподілила їх на три групи.
Так, 81 подію віднесли до звичайних тектонічних "марсотрусів". Їхні осередки майже завжди розташовані поблизу розломів Cerberus Fossae неподалік екватора, де, за припущеннями планетологів, на кору тисне висхідний мантійний плюм.
Ще 70 подій дослідники класифікували як наслідки ударів космічних тіл. Після деяких із них орбітальні апарати навіть зафіксували нові кратери, більшість із яких мали діаметр від 3 до 22 метрів, хоча були й значно більші.
Найбільше зацікавлення вчених викликала третя група, до якої увійшли 99 сейсмічних подій. Їхнє походження поки що залишається невідомим. Ці поштовхи відрізнялися незвично низьким співвідношенням поперечних і поздовжніх хвиль. Автори роботи пояснюють, що така картина не характерна ані для тектонічних процесів, ані для падіння астероїдів.
Крім того, аналіз показав, що активність цих загадкових марсотрусів зростала в літні місяці. Через це дослідники висунули ще одну гіпотезу: вібрації можуть бути пов'язані із сезонним таненням криги на невеликій глибині під поверхнею планетию
Водночас автори дослідження наголошують, що остаточно підтвердити цю версію поки неможливо. Результати роботи лише свідчать про існування на Марсі ще одного типу сейсмічної активності, природа якого потребує подальших досліджень.
Як писав УНІАН, дослідження Оксфордського університету показали, що під корою Марса колись існували розгалужені річки магми, а не лише ізольовані камери. Це відкриття свідчить, що планета могла мати складну хімічну кору, здатну підтримувати атмосферу й океани, а отже – умови для життя.
Вчені вважають, що подібні процеси могли відбуватися й на інших кам’янистих планетах без тектоніки плит, тому їх варто знову розглядати як потенційно придатні для життя.