Титан ставить під сумнів теорію про океан через свою щільну і рідку внутрішню структуру.
Найбільший супутник Сатурна, Титан не має великого глобального океану під своєю крижаною оболонкою, як раніше вважали вчені. Про це свідчить ретельний повторний аналіз даних, зібраних понад десять років тому, передає Interesting Engineering, посилаючись на дослідження в журналі Nature.
Замість цього спуск під замерзлу поверхню Титана може привести не до відкритої води, а до густої сльоти, крижаних тунелів та порожнин з талою водою, які розташовані ближче до його скелястого ядра. Такий висновок було зроблено на основі нового аналізу даних місії NASA "Кассіні", яка майже 20 років оберталася навколо Сатурна.
У виданні нагадали, що раніше інтерпретації вимірювань "Кассіні" вказували на наявність величезного підземного океану рідкої води, який довго вважався однією з найперспективніших особливостей Титана для потенційного життя.
Однак коли вчені змоделювали Титан з глибоким океаном, то цифри більше не сходилися, оскільки фізичні властивості, виведені з даних, не відповідали тому, що має виробляти глобальний океан.
Перегляд тих самих вимірювань завдяки новим методам виявив зовсім іншу картину - холоднішу, густішу та набагато більш сльотаву.
Такі висновки не лише змінюють уявлення дослідників про те, що лежить під корою Титана, але й можуть вплинути на те, як науковці оцінюють інші крижані світи Сонячної системи в пошуках життя.
"Замість відкритого океану, як у нас на Землі, ми, ймовірно, маємо справу з чимось, що більше нагадує арктичний морський лід або водоносні горизонти", - зауважив Баптист Журно, доцент кафедри наук про Землю та космос Вашингтонського університету.
Водночас аспірантка Вашингтонського університету Ула Джонс наголосила:
"Відкриття шару сльоти на Титані також має захоплюючі наслідки для пошуку життя за межами нашої сонячної системи. Це розширює діапазон середовищ, які ми можемо вважати придатними для життя".
Такі висновки допоможуть скерувати майбутню місію NASA "Dragonfly" на Титан, запуск якої запланований на 2028 рік, адже вчені переосмислюють, де і як шукати ознаки життя.
Раніше астрономи виявили загадкову "пекельну планету", якої не повинно існувати. Йдеться про PSR J2322-2650b, яка приблизно дорівнює масі Юпітеру, але мало схожа на типовий газовий гігант.
Також повідомлялось, що астрономи виявили надгарячу "суперземлю" з 10-годинним роком. За словами вчених, планета могла мати невелике залізне ядро та легші породи мантії - це збігається з характеристиками її зорі.