Маловідоме виверження вулкана Zav-1 на Курильських островах призвело до глобального похолодання та атмосферних аномалій.
У 1831 році Сонце набуло моторошного блакитного відтінку, урожай зазнав невдачі, а температура на континентах різко впала. Протягом майже 200 років причину цих аномалій було невідомо — доки команда вчених не виявила маловідоме виверження вулкана Zav-1 на острові Сімушир у Курильському архіпелазі Росії.
Результати дослідження, опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, показують, що виверження завдало глобальний удар: величезні обсяги сірки потрапили в стратосферу, утворивши завісу сульфатних аерозолів, які відбивали сонячне світло та спричиняли значне похолодання.
Очевидці описували дивне літо: Сонце часом виглядало блакитним, фіолетовим або зеленим, а повсюдні неврожай та холод позначилися на Європі та Північній Америці. Попередні кандидати на причину, зокрема підводний вулкан Фердинандеа біля Сицилії, були занадто незначними, щоб пояснити глобальні ефекти.
Вчені проаналізували крижані керни з Гренландії та Антарктиди та виявили мікроскопічні фрагменти вулканічного скла, які збігалися з товстим шаром попелу на острові Сімушир. Радіовуглецеве датування та аналіз ізотопів сірки підтвердили, що подія відбулася влітку 1831 року.
За оцінками, виверження Zav-1 викинуло у стратосферу близько 12 тераграмів сірки — порівняно з виверженням Пінатубо 1991 року. Це спричинило зниження температури на Північній півкулі на 0,5–1°C протягом 1831–1833 років. Моделювання показало, що аерозольний шлейф досягав 23 км у висоту, змінюючи сонячне випромінювання та впливаючи на глобальні погодні системи, включно з мусонами в Африці та Азії.
"Це були не лише локальні наслідки. Ми говоримо про стратосферну завісу з реальними глобальними ефектами", — зазначив вулканолог Вільям Гатчісон, провідний автор дослідження.
Подія 1831 року нарешті отримала наукове пояснення, підтверджуючи, як маловідомі вулканічні катастрофи можуть радикально змінювати клімат Землі.