Дослідники припускають, що він походить із великого небесного тіла, яке могло бути протопланетою розміром із Місяць, а згодом було зруйноване.
У пустелі Сахара знайшли надзвичайно рідкісний метеорит, який може бути уламком давньої протопланети. Його дослідження показало, що порода могла сформуватися глибоко всередині значно більшого небесного тіла, ніж вважалося раніше, пише Raketa.
Йдеться про метеорит Північно-Західної Африки 12774, який належить до рідкісної групи ангритів. На сьогодні відомо лише кілька десятків таких метеоритів.
Раніше вчені вважали, що ангрити могли походити від порівняно невеликого астероїда. Однак кристалічна структура Північно-Західної Африки 12774 вказує на зовсім інше походження.
Дослідники встановили, що порода сформувалася під значно більшим тиском, ніж міг забезпечити невеликий астероїд.
За розрахунками, для утворення такої структури знадобилося небесне тіло з шаруватою внутрішньою будовою та діаметром щонайменше 2000 кілометрів. Водночас деякі оцінки допускають, що його розмір міг бути близьким до Місяця.
Вчені припускають, що метеорит утворився глибоко в надрах цього небесного тіла, а потім досить швидко опинився біля поверхні через вулканічні процеси.
Особливу цінність знахідці надає те, що кристали метеорита майже не втратили свою первісну структуру.
Це дозволяє дослідникам вивчати умови, які існували на ранньому етапі формування планет. Аналіз також вказує на те, що небесне тіло, з якого походить метеорит, сформувалося надзвичайно швидко – приблизно через чотири мільйони років після появи перших твердих матеріалів у Сонячній системі.
Саме цей висновок може змусити вчених переглянути уявлення про те, наскільки швидко могли формуватися великі планетні тіла.
Це ставить під серйозний виклик традиційним моделям формування планет, які припускають, що такі великі тіла не повинні були існувати так рано.
За словами дослідників, знахідка також узгоджується з новими моделями, відповідно до яких планети могли формуватися значно швидше, ніж вважалося раніше.
Як повідомляв УНІАН, маленький Меркурій може стискатися значно швидше, ніж припускали науковці. У космічному масштабі це нагадує виноградину, яка під сонцем поступово зморщується, перетворюючись на родзинку, пише The Independent з посиланням на результати дослідження.