Росіяни зацікавлені в тому, щоб хоча б частково компенсувати втрату Орбана в Угорщині.
Після поразки прем'єр-міністра Угорщини Віктора Орбана на виборах позачергові вибори в Болгарії, які відбудуться 19 квітня, набули для Росії додаткового значення, оскільки Москва прагне відновити опори підтримки в Європейському Союзі, пише The Washington Post.
У виданні нагадали, що РФ уже намагалася втрутитися у вибори в Болгарії. За кілька місяців до парламентських виборів, оголошених у січні, мережа акаунтів у соцмережах розпочала активну діяльність із просування нещодавно створеної болгарської політичної партії Румена Радева, фаворита на посаду прем'єр-міністра Болгарії, лояльного до Кремля.
Компанія Sensika Technologies, яка займається моніторингом онлайн-контенту напередодні виборів, з'ясувала, що акаунти, які просували хештег #rumenradev, публікували в 60 разів більше дописів, ніж ті, що просували найближчого суперника Радева – партію "Громадяни за європейський розвиток Болгарії" (ГЄРБ).
Аналітики, колишні дипломати та представник європейської розвідки в розмові з журналістами заявили, що побоюються втручання Кремля у вибори.
"Росіяни дуже, дуже зацікавлені в тому, щоб хоча б частково компенсувати втрату Орбана в Угорщині. Більш ніж імовірно, що росіяни сподіваються, що Болгарія допоможе заповнити цю порожнечу", – сказав журналістам Іліян Василев, колишній посол Болгарії в Росії.
Директор Центру з вивчення демократії Мартін Владимиров додав, що є побоювання, що групи Радева в соціальних мережах діють у рамках організованої російської кампанії впливу.
У виданні зазначили, що Радев до січня обіймав переважно церемоніальну посаду президента Болгарії і послідовно виступав проти допомоги Україні, заявляючи при цьому, що хоче відновити відносини з Москвою. Аналітики вважають, що він є новим шансом для Кремля зміцнити свої позиції всередині ЄС.
"Кремль збирається подвоїти свої зусилля щодо створення нових мереж. А Болгарія завжди була відносно легкою здобиччю", – розповіла журналістам Наталі Точчі, директорка італійського Інституту міжнародних відносин.
Більше того, раніше Міністерство закордонних справ Болгарії створило спеціальний підрозділ у координації з Європейською комісією для боротьби з потенційним втручанням Росії у вибори. Виконуючий обов'язки прем'єр-міністра Болгарії Андрій Гуров заявив журналістам, що Росія вже втручалася у вибори в інших європейських країнах.
"Ми обговорюємо всі запобіжні заходи і захищаємо голосування як на місцях, так і в Інтернеті", – сказав він.
У виданні зазначили, що трипартійна коаліція Радева "Прогресивна Болгарія" з'явилася чотири місяці тому. Проте вона швидко набрала популярність, оскільки Радев використовував свій авторитет колишнього президента і позиціонував себе як лідера антикорупційних протестів, які в грудні призвели до падіння болгарського уряду.
Європейський розвідник, який побажав залишитися анонімним, розповів журналістам, що кампанію Радева підтримала мережа колишніх високопоставлених болгарських військових, які мають зв'язки з російською військовою розвідкою і підтримали Радева, пропагуючи його погляди проти підтримки України.
Різні опитування показують, що "Прогресивна Болгарія" має високі шанси на перемогу. Друге місце посідає партія ГЄРБ.
Крім того, колишні високопоставлені болгарські чиновники в розмові з журналістами підкреслили, що Радев уже давно підтримує Кремль. Він виступає проти угоди про безпеку, яку тимчасовий уряд Болгарії підписав з Україною минулого місяця, а також проти вступу країни до єврозони.
На відміну від Угорщини, де Росія явно підтримала кампанію Орбана, запросивши міністра закордонних справ Угорщини Петера Сійярто до Москви, де він зустрівся з російським диктатором Володимиром Путіним за місяць до голосування, російський уряд утримався від відкритої підтримки Радева. Однак, як зазначили у виданні, у Росії є глибоко вкорінені канали у болгарських ЗМІ, і багато з них поширюють контент, що походить із Росії та підтримує кампанію Радева.
Нещодавно Радев в інтерв'ю болгарському журналісту заявив, що Болгарія є "єдиною країною-членом Євросоюзу, яка є одночасно слов'янською і православною". Він говорив про те, що Софія "може стати важливою ланкою для відновлення відносин з Росією".
Мартін Владимиров вважає, що Радев, ймовірно, спробує позиціонувати себе як нового Орбана в ЄС. Однак аналітики також зазначають, що "Прогресивній Болгарії" Радева доведеться увійти в коаліцію з іншою партією для формування уряду, ймовірно, більш прозахідної. Саме тому Радев навряд чи зможе представляти таку потужну силу, якою був Орбан у відстоюванні інтересів Кремля всередині ЄС, включаючи блокування кредиту в 90 мільярдів євро для України.
"Радев ніколи нічого не блокуватиме. По-перше, у Радева не буде власного уряду. Щоб протистояти 26 державам-членам, потрібна досить велика сила. Болгарія може легко увійти до проросійського блоку. Проблема в тому, хто очолюватиме цей блок", – сказав журналістам болгарський політолог Іван Крастев.
За словами Владимирова, болгарські політики схильні до більшої обережності через свою залежність від фінансування ЄС, яке вони не хочуть втратити. Багато аналітиків у розмові з журналістами висловили впевненість, що Болгарія навряд чи зможе стати "другою Угорщиною" для Кремля, але зможе внести свій вклад у дестабілізацію Євросоюзу.
Раніше Politico писало, що поразка прем'єр-міністра Угорщини Віктора Орбана на виборах не гарантує Європейському Союзу спокійнішої роботи. В ЄС ще є кілька лідерів, які можуть підхопити естафету колишнього угорського прем'єра і стати новими "проблемними фігурами" ЄС.
У виданні згадали прем'єр-міністра Словаччини Роберта Фіцо, який часто був вірним партнером Орбана у використанні права вето. Також журналісти зазначили, що на роль "руйнівника ЄС" може претендувати прем'єр-міністр Чехії Андрей Бабіш, якого називають "чеським Трампом".