Винищувачі мають унікальну перевагу, що полягає в їхній конструкції, орієнтованій на швидкість і маневреність.
Хоча широкому загалу може здатися заманливим називати будь-який військовий літак, що швидко літає, винищувачем, є кілька моделей, які не зовсім відповідають цьому визначенню. Про це пише slashgear.
Зазначається, що легендарний A-10 Warthog не вписується у визначення винищувача. Буква "A" в A-10 означає "атакуючий", і будь-який літак із таким позначенням створений спеціально для виконання завдань з атаки наземних цілей. Такий літак, як A-10, легко справляється зі знищенням ворожих військ на землі, основних бойових танків і бункерів, допомагаючи союзникам безпечно виконувати свої завдання.
Важливо, що винищувачі мають унікальну перевагу, яка полягає в їхній конструкції, орієнтованій на швидкість і маневреність. У той час як A-10 навіть не досягає швидкості 800 км/год, винищувачі, такі як F-15 Strike Eagle можуть розвивати швидкість понад 2900 км/год. Це відбувається тому, що вони легші, а отже, мають меншу броню. A-10 може витримати кілька влучень і залишитися в повітрі завдяки титановій броні.
Що стосується озброєння, крім потужної 30-мм семиствольної гармати Гатлінга GAU-8/A на A-10, штурмовики оснащуються різними бомбами і ракетами класу "повітря-земля". Винищувачі, з іншого боку, несуть різноманітне озброєння, але в основному призначені для боротьби з іншими літаками, тому вони несуть ракети класу "повітря-повітря".
Зазначається, що крім A-10, ВПС США використовують як штурмовик сильно модифікований вантажний літак AC-130J Ghostrider, часто званий "Ангелом смерті". Він був створений для безпосередньої авіаційної підтримки наземних військ з використанням свого високоточного ударного комплексу. Ця модифікація оснащує колишній вантажний літак 30-мм і 105-мм гарматами, а також різними бомбами і ракетами класу "повітря-земля".
Також є такі літаки, як F/A-18 Super Hornet, які час від часу виконують ударні завдання, звідси і буква "А" в їхньому позначенні. У той час як AC-130J і A-10 зазвичай забезпечують безпосередню авіаційну підтримку, F/A-18 Super Hornet також здатні надавати підтримку на великих відстанях, тобто вони перебувають далі від зони бойових дій, але все ще беруть активну участь у них. Пілоти Super Hornet часто носять на крилах кілька ракет класу "повітря-повітря", а також одну-дві керовані лазером бомби, кілька бомб загального призначення, ракети і міни.
Зазначається, що між сучасними винищувачами та ударними завданнями існує багато спільного, оскільки кожен винищувач здатний нести бомби та виконувати ударні завдання. Хоча деякі літаки просто краще підходять для ударної ролі. Літаки A-10 і AC-130J можуть зависати над зоною бойових дій, забезпечуючи безпосередню авіаційну підтримку і залишаючись ефективними завдяки своїй броні. F-22 не може зробити це з такою ж ефективністю.
Літаки-винищувачі, на відміну від комерційних лайнерів, можуть перевертатися догори дном. Принципи польоту (підйомна сила, вага, тяга, опір) діють незалежно від положення винищувача. Однак змінюється те, як пілоти і літаки створюють підйомну силу в перевернутому положенні.