Це найбільший національний парк у США за межами Аляски.
Долина Смерті в США найбільш відома двома речами: загибеллю 13 піонерів часів золотої лихоманки, які шукали короткий шлях до Каліфорнії в середині XIX століття, і тим, що саме тут було зафіксовано найвищу температуру повітря (56,7 °C) на Землі. Про це пише discoverwildlife.
Зазначається, що насправді обидві ці події оскаржуються або оповиті таємницею. Немає абсолютно достовірних відомостей про долю так званих "загублених 49-х", хоча відомо, що дві групи увійшли в Долину Смерті через нинішнє перехрестя Долини Смерті (також відоме як Амаргоса), і не всі з них залишилися живими.
Температура в 56,7°C є предметом суперечок, хоча наступне вимірювання в 54,4°C, також зафіксоване в Долині Смерті, вважається цілком обґрунтованим і досі залишається найвищою природною температурою, зареєстрованою на планеті. Вважається, що людина не може довго виживати при температурі вище 50°C.
"Це лише деякі з недоліків Долини Смерті, але є й переваги. По-перше, це мальовниче природне середовище, де є все: від класичних пустельних дюн Мескіт до Золотого каньйону, звивистої стежки, що пролягає через неприступні скелясті пустки", - йдеться в статті.
Цікаво, що, займаючи площу понад 13 000 км² - приблизно дві третини площі Уельсу - це найбільший національний парк у США за межами Аляски, і його щорічно відвідує понад мільйон людей. Завдяки відсутності світлового забруднення від міських районів, він стає дедалі популярнішим місцем для спостереження за "темним небом", де сузір'я та галактики можна побачити чіткіше.
Навесні пустельна рівнина вкривається килимом із приголомшливих квітів, таких як яскраво-жовта пустельна золотиста календула, пустельні чорнобривці та фіолетова шавлія, які, у свою чергу, приваблюють запилювачів, таких як метелики, нічні метелики, бджоли та колібрі.
Важливо, що в цьому суворому середовищі виживають ссавці, включаючи койотів, рисей і гірських баранів, а також птахи, такі як знаменитий "дорожній бігун". Вони насправді є видом зозуль Нового Світу, і повідомляється, що вони можуть розвивати досить значну швидкість у 32 км/год.
Таким чином, Долина Смерті - це зовсім не мертве місце з голими скелями та піщаними просторами, яким ви могли б її собі уявити.
Озеро Окічобі, що займає площу 1900 км², є найбільшим прісноводним озером Флориди. Від окунів до змій, від ламантинів до черепах - вода кишить дикою природою, включаючи близько 30 000 алігаторів, які вважають це мілководдя своїм домом.