Важливо було не допустити витоку інформації в СРСР.
У ніч на 15 квітня 1912 року сталася одна з найстрашніших трагедій останніх століть. "Титанік", який вважався непотоплюваним, пішов на дно Атлантики під час свого першого ж рейсу. Відтоді його уламки стали свого роду привидом океану. Вчені, дослідники та авантюристи десятиліттями мріяли відшукати лайнер, але технічні можливості залишалися занадто обмеженими.
Лише до 1970-х ситуація почала змінюватися - підводна техніка ставала досконалішою, з'являлися перші апарати з камерами і сонарами, а разом з ними і надія наблизитися до розгадки таємниці. Саме тоді Роберт Баллард зробив свою першу спробу наблизитися до "Титаніка" - невдалу, але таку, що стала важливою сходинкою до історичного відкриття 1985 року, яке, як виявилося, було прикриттям для секретної військової місії, пише CNN.
Пошук "Титаніка" 1985 року не був першою спробою Балларда. У 1977 році експедиція зазнала невдачі, коли 900-метрова бурильна труба з прикріпленими сонаром і камерами зламалася надвоє. Цей досвід, а також потреба в "живій картинці", переконали вченого, що дистанційно керовані підводні апарати з відеотрансляцією на дослідницьке судно - найкращий варіант. Але фінансування знайти було непросто.
У підсумку підтримку надав ВМС США. Вони були зацікавлені в розробці глибинної системи відеозйомки Argo для з'ясування причин катастрофи двох атомних підводних човнів - USS Thresher і USS Scorpion, які затонули в Атлантиці в 1960-х, а також для збирання розвідданих у рамках холодної війни.
Баллард переконав військових виділити трохи часу на пошук "Титаніка" під час обстеження субмарин. По суті, пошук став прикриттям для секретної місії.
"Люди тоді не знали, що пошук Титаніка був прикриттям надсекретної військової операції, яку я виконував як офіцер розвідки ВМС. Ми не хотіли, щоб СРСР дізналася, де знаходяться субмарини", - сказав Баллард.
Незважаючи на роки підготовки, Баллард не був упевнений, що знайде "Титанік": часу було мало, а французька команда інженера Жан-Луї Мішеля з інституту IFREMER використовувала нову складну систему бортового сонара. За домовленістю французи мали знайти корабель, а Балларду відводився тиждень на зйомку. Але французи промахнулися, і в підсумку саме "камера на мотузці" Балларда зняла уламки.
Раніше УНІАН повідомляв про найдорожчу річ, загублену на "Титаніку". В одному пакеті зберігалося щось цінне, що було застраховано на цілих два мільйони доларів, що на той момент було неймовірною сумою.
Крім того, ми розповідали про нові знімки уламків "Титаніка". Завдяки 3D-моделюванню вдалося зрозуміти, якими були останні години приреченого корабля. До того ж стало відомо, що уламки історичного судна скоро і зовсім можуть зникнути.