Короткочасний вибух парів етанолу на борту "Марії Целести" міг спричинити паніку екіпажу без слідів пожежі чи руйнувань на судні.
Науковці вважають, що змогли наблизитися до розгадки однієї з найвідоміших морських таємниць в історії – зникнення екіпажу корабля Mary Celeste ("Марія Целеста"), відомого як "корабель-привид", пише IFLScience.
Судно виявили дрейфуючим в Атлантичному океані 5 грудня 1872 року неподалік Азорських островів. На борту не було жодної людини, хоча вантаж, особисті речі екіпажу та сам корабель залишилися майже неушкодженими. Безслідно зникли капітан Бенджамін Бріггс, його родина та ще кілька членів екіпажу – загалом 10 осіб.
Протягом десятиліть висувалися різні версії: від піратського нападу та заколоту до штормів, хвороб і навіть надприродних явищ. Однак останні експерименти знову підтвердили одну з найвідоміших гіпотез – вибух парів алкоголю.
Відомо, що Mary Celeste перевозила понад 1700 бочок етанолу. Після огляду корабля частину бочок виявили порожніми, що могло свідчити про витік легкозаймистих парів у трюм.
Ще у 2006 році хіміки з Університетського коледжу Лондона провели експеримент для телеканалу Channel 5, під час якого змоделювали вибух у копії трюму судна. Дослідники дійшли висновку, що короткочасний спалах міг створити потужну ударну хвилю без слідів обгоряння чи пожежі.
У 2026 році інша група вчених із Манчестерського університету повторила дослід із використанням деревини та етанолу в моделі корабля. Експеримент показав, що за тепліших температур Атлантики пари алкоголю могли миттєво спалахнути після випадкової іскри – наприклад, від люльки або металевого тертя.
Дослідники припускають, що екіпаж міг у паніці залишити судно, побоюючись нового вибуху. За однією з версій, люди сіли в рятувальний човен, який згодом віднесло в океан.
Вчені наголошують, що остаточної відповіді поки немає, однак саме версія вибуху алкогольних парів наразі вважається найпереконливішим поясненням загадкового зникнення екіпажу "Марії Целести".