МіГ-31 залишається найшвидшим бойовим літаком на озброєнні у світі та носієм ракет "Кинжал". Однак виробництво цих винищувачів припинилося понад 30 років тому.
Російський винищувач-перехоплювач МіГ-31 залишається найшвидшим бойовим літаком, який перебуває на озброєнні у світі. Він здатний розвивати швидкість до 2,83 Маха, несе гіперзвукові ракети "Кинжал" та використовується для патрулювання поблизу кордонів НАТО й ударів по Україні. Водночас Росія вже понад три десятиліття не здатна виробляти нові такі літаки, а кожна втрата флоту є фактично незворотною, пише 19FortyFive.
МіГ-31 створили на основі МіГ-25, а його перший політ відбувся у 1975 році. На озброєння СРСР винищувач надійшов у 1981 році як перший радянський літак четвертого покоління.
Однією з головних переваг машини став радар "Заслон" – перша у світі серійна бортова радіолокаційна станція з фазованою антенною решіткою.
"МіГ-31 став першим радянським винищувачем, здатним ефективно виявляти й перехоплювати низьколітаючі крилаті ракети та бомбардувальники", – зазначається у матеріалі.
Серійне виробництво літака припинили ще у 1993 році. Загалом було побудовано близько 500 машин, однак сьогодні в строю, за різними оцінками, залишаються лише 80–120 літаків.
Найбільшою проблемою стали двигуни Д-30Ф6, ресурс яких становить близько 300 годин польоту між капітальними ремонтами.
"Перехоплювач, який швидко витрачає двигуни без можливості виробництва нових, фактично працює на зворотному відліку", – наголошують автори.
За даними української розвідки, Росія вже обговорює відновлення виробництва цих двигунів через їхній дефіцит.
Останніми роками літак отримав нову роль. Модифікація МіГ-31К стала носієм аеробалістичної ракети Х-47М2 "Кинжал".
Перед запуском ракети винищувач підіймається на висоту понад 15 кілометрів і розганяється приблизно до 3000 км/год, що забезпечує "Кинжалу" додаткову дальність і швидкість.
За оцінками аналітиків, Росія має лише 10–12 таких літаків. Кожен їхній виліт викликає повітряну тривогу по всій Україні навіть без фактичного запуску ракети.
Ще однією важливою зброєю МіГ-31 є ракета Р-37М, яка здатна уражати повітряні цілі на дуже великій відстані. Втім, експерти зазначають, що її головний ефект полягає не стільки у кількості збитих літаків, скільки у зміні тактики української авіації.
"Реальний ефект Р-37М був радше поведінковим, ніж фізичним – вона змушує українських пілотів змінювати маршрути та переривати місії", – пише видання.
Через неможливість Росії поповнювати парк МіГ-31 Україна дедалі частіше завдає ударів по аеродромах, де базуються ці літаки.
Зокрема, українська сторона повідомляла про атаки на аеродром Саваслейка у Нижньогородській області та авіабазу Бельбек в окупованому Криму. Росія ці втрати офіційно не підтверджувала.
"Один знищений носій "Кинжала" – це втрата, яку Росія не може швидко компенсувати", – зазначають автори матеріалу.
Росія вже кілька років заявляє про розробку перспективного перехоплювача ПАК ДП (МіГ-41), який має замінити МіГ-31.
Однак проєкт досі перебуває на ранній стадії розробки, а його серійне виробництво очікується не раніше кінця десятиліття.
Поки ж російське Міноборони змушене продовжувати ресурс наявних літаків і модернізувати старі машини, адже іншої альтернативи найшвидшому бойовому літаку у світі в Росії наразі немає.