Сучасний стан водойми істотно відрізняється від уявлення про повноводну річку.
Динозаври існували протягом мезозойської ери близько 233–66 млн років тому. А найстаріша річка у світі, що існує досі, тече вже близько 300-400 мільйонів років. Вона виникла задовко до динозаврів, пише Science Blog.
Йдеться про австралійську річку Фінке, відому також під назвою Ларапінта. Однак, як зауважують автори публікації, твердження про Фінке як "найстарішу річку у світі" потребує важливого уточнення. Саму сучасну річку ніхто безпосередньо не датував віком у сотні мільйонів років. Натомість настільки давньою є схема її водозбірної системи, яка сформувалася ще в палеозойську еру.
Як пояснюється у матеріалі, річки постійно змінюють русла під впливом повеней, ерозії, накопичення осадових порід і тектонічних процесів. Тому, коли геологи говорять про вік Фінке, вони мають на увазі не поточне русло, а саму систему водозбору в цій місцевості.
Одним із ключових аргументів на користь великого віку річки є те, що її верхня течія перетинає гірські хребти Центральної Австралії, хоча більшість річок зазвичай обходять подібні природні перешкоди. Дослідники припускають, що русло сформувалося ще до підняття цих гірських структур і зберегло свій напрямок завдяки тривалій ерозії.
Видання також звертає увагу на дослідження 2022 року, автори якого називають Фінке однією з найдавніших дренажних систем світу, але водночас підкреслюють, що настільки великий вік залишається гіпотезою.
У дослідженні аналізували ізотопи берилію-10 та алюмінію-26 в давніх річкових відкладах. Результати допомогли реконструювати історію переміщення русла протягом кількох мільйонів років, однак не дозволили визначити момент виникнення самої річкової системи.
Що стосується поточного стану Фінке, то вона суттєво відрізняється від уявлення про класичну повноводну річку. Вона належить до категорії тимчасових водотоків: значну частину року її русло залишається сухим, а вода зберігається лише в окремих постійних або сезонних водоймах. Після сильних дощів ізольовані ділянки знову з'єднуються між собою, і річка тимчасово перетворюється на потужний водний потік.
Автор публікації наголошує, що саме така особливість пояснює, чому поняття "річка" у випадку Фінке може вводити в оману. Безперервним протягом сотень мільйонів років залишався не потік води, а загальний малюнок дренажної системи.
Крім геологічної цінності, Фінке має важливе культурне значення для корінного народу аррернте. У плані спільного управління національним парком Finke Gorge річка згадується під традиційною назвою Lhere Pirnte, яку приблизно вимовляють як "Лара Пінта" і перекладають як "солона річка". Як зазначає автор, для місцевих жителів вона є частиною живого культурного ландшафту, тому її значення виходить далеко за межі дискусій про геологічні рекорди.
Як писав УНІАН, в Болівії знаходиться небезпечна високогірна дорога, що зажила широкої слави як "Дорога смерті". Її найнебезпечніша ділянка завдовжки близько 60 км проходить вузькими гірськими схилами Анд із крутими поворотами та мінімальними бар’єрами, що робить її однією з найнебезпечніших трас світу.
До відкриття сучасної об’їзної дороги у 2007 році тут щороку гинуло близько сотні людей у ДТП. Сьогодні маршрут став туристичною атракцією для велосипедистів та любителів екстремальних подорожей, яких приваблюють гострі відчуття та мальовничі краєвиди.