В арсеналі Пентагону з'явився новий рекордсмен, який офіційно визнаний найважчим, найпотужнішим і найдорожчим вертольотом в історії американської армії.
Sikorsky CH-53K King Stallion – це найбільший і найдорожчий вертоліт збройних сил США. Вартість цього важкого транспортного повітряного судна становить приблизно 138 мільйонів доларів, а його здатність підіймати 16 300 кілограмів вантажу виводить сучасну повітряну логістику на новий рівень, пише Wion.
Примітно, що виробник машини – компанія Sikorsky Aircraft – зберігає спадщину свого засновника, Ігоря Сікорського. Видатний український винахідник, який спроектував перші в світі багатомоторні літаки і вертольоти класичної схеми, народився, виріс і здобув освіту в Києві, перш ніж емігрувати до США і стати головним постачальником вертольотів для Пентагону.
CH-53K King Stallion був розроблений спеціально для задоволення потреб Корпусу морської піхоти США в перевезенні важких вантажів, замінюючи застарілу модель CH-53E Super Stallion.
Цей вертоліт вважається найдорожчим в історії військової авіації. Оціночна вартість програми придбання становить близько 138 мільйонів доларів за одиницю, що часто перевищує ціну винищувача F-35. Такий високий цінник пояснюється передовими технологіями і колосальними можливостями машини.
"Королівський жеребець" (King Stallion) здатний нести зовнішнє корисне навантаження понад 16 300 кг. Він спроектований так, щоб піднімати броньовані машини, такі як JLTV, виключно на зовнішній підвісці. Ця вантажопідйомність приблизно втричі вища, ніж у попередньої моделі, що гарантує доставку важкого обладнання військам навіть у найважкодоступнішу місцевість.
У рух цього гіганта приводять три двигуни General Electric T408, кожен з яких видає близько 7 500 кінських сил, створюючи величезну підйомну силу. Завдяки їм вертоліт літає швидше і ефективніше своїх попередників, а сама конструкція двигунів стійка до суворих умов, таких як пісок і пил.
Довжина вертольота разом з гвинтами становить майже 30 метрів. Діаметр одного тільки несучого гвинта – близько 24 метрів, що створює найпотужніший низхідний потік повітря. При цьому King Stallion оснащений лопатями з композитних матеріалів четвертого покоління, стійкими до корозії від солоної води, що критично важливо для морської піхоти.
Кабіна пілотів повністю цифрова ("скляна кабіна") і обладнана сучасною електродистанційною системою управління (fly-by-wire). Ця технологія знижує навантаження на пілота, покращує стійкість в погану погоду і навіть передбачає необхідні корективи польоту для стабілізації машини. Це один з найрозумніших вертольотів в арсеналі США на сьогоднішній день.
King Stallion розвиває крейсерську швидкість 315 км/год і має бойовий радіус понад 200 кілометрів без дозаправки (при цьому можливість дозаправки в повітрі робить дальність його польоту практично необмеженою).
Внутрішній простір CH-53K також зазнав змін: кабіна стала на 30 сантиметрів ширшою, ніж у попередника. Це дозволяє завантажувати стандартні вантажні піддони 463L без додаткових модифікацій або перевозити автомобілі HMMWV ("Хамві") всередині фюзеляжу.
Корпус морської піхоти США оголосив про початкову експлуатаційну готовність CH-53K у 2022 році. Тепер цей гігант готовий до перекидання сил і важкої техніки по всьому світу, забезпечуючи постачання військ у зони, куди не може дістатися інший транспорт. Очікується, що King Stallion буде служити американській армії протягом десятиліть.
Раніше УНІАН повідомляв, що в США підняли в небо культовий винищувач Другої світової.