Пілоти ВМС США переходять на приладову навігацію, коли видимість падає нижче 8 км.
Під час сильних штормів, коли видимість у небі падає до критично низького рівня, пілоти ВМС США можуть повністю втратити орієнтацію та зв’язок із авіаносцем. У таких умовах ключову роль відіграє система TACAN, яка допомагає винищувачам безпечно повернутися на борт USS Abraham Lincoln навіть у нульовій видимості, пише Wionews.
Коли хмарність опускається нижче 300 метрів. або видимість падає менш ніж до 8 км, ВМС США запускають так звані операції відновлення третього рівня. У цей момент пілоти більше не можуть покладатися на візуальні орієнтири й переходять на повністю приладову навігацію.
Система TACAN передає захищений радіосигнал на відстань до 200 морських миль, забезпечуючи пілотів точними даними про напрямок і відстань до авіаносця.
Після підключення до частоти TACAN винищувачі отримують безперервні оновлення про своє положення. Це дозволяє їм рухатися до авіаносця навіть крізь дощ, туман або грозові фронти.
Далі літаки переходять у так званий "стек Маршала" – зону очікування, де вони кружляють на різних висотах, зазвичай починаючи з дистанції близько 21 морської милі, очікуючи своєї черги на посадку.
Авіаносець може рухатися зі швидкістю близько 30 вузлів, одночасно приймаючи літаки. Це ускладнює процес посадки, адже ціль постійно змінює положення у відкритому морі.
На фінальному етапі, приблизно за 10 морських миль до корабля, винищувачі переходять на більш точні системи посадки, зокрема ICLS або автоматизовані комплекси наведення.
Новіші літаки, зокрема F-35C Lightning II, використовують систему JPALS, яка поєднує GPS-навігацію та зашифровані дані для максимально точного заходу на посадку навіть у повній темряві або штормі.