Мільярдер визнав, що поїхав "частково" саме через небажання йти в армію.
У червні 1989 року сімнадцятирічний Ілон Маск самостійно виїхав з Південно-Африканської Республіки до Канади, отримавши канадський паспорт через матір, яка народилася в цій країні, пише Space Daily.
Як відомо з його біографії, поки оформлювалися документи, Маск встиг провести близько п'яти місяців у Преторійському університеті в Африці. Батько бізнесмена, Еррол Маск, і донині заперечує версію про те, що син тікав від обов'язкової військової служби – на його думку, ця причина "прив'язалася" до від'їзду вже пізніше, а насправді йшлося про побоювання щодо майбутнього країни та давнє бажання Ілона дістатися США.
Сам Маск в інтерв'ю 2013 року дав дещо іншу відповідь. Він визнав, що поїхав у сімнадцять років "частково" саме через небажання йти в армію – за його словами, він не хотів витрачати два роки на "придушення чорношкірого населення".
Дорога до Канади також виявилася не такою прямою, як її зазвичай змальовують. Спочатку Маск кілька днів провів у Монреалі, а тоді автобусом вирушив на захід – через Свіфт-Каррент – і лише після цього дістався родичів неподалік Волдека. Там він близько шести тижнів займався фізичною працею: доглядав за городиною та вигрібав зерно з бункерів.
Далі була ще важча робота – на лісопильні у Британській Колумбії, де платили 18 доларів на годину. За словами Маска, він сам обрав це місце, розпитавши в службі зайнятості, яка вакансія оплачується найкраще. З приблизно 30 працівників, що вийшли на цю зміну, до третього дня залишилося лише п'ятеро, а весь тиждень витримали тільки троє.
Умови праці Маск описував як екстремальні. За його словами, доводилося "одягати захисний костюм і протискатися крізь вузький тунель, у який ледве влазиш", щоб вичищати гарячий пісок і залишки всередині котла.
"Звідти нема куди тікати", – згадував він, додаючи, що перебування там довше 30 хвилин загрожувало смертю від перегріву.
Лише після цього почалося навчання. У 1990 році Маск вступив до Квінзського університету в Кінгстоні, хоча деякі джерела помилково поєднують його приїзд до Канади й початок студентства в один рік. Через приблизно два роки він перевівся до Університету Пенсільванії, де здобув ступені бакалавра з фізики та бакалавра економіки. Дипломи університет видав у 1997 році.
Раніше УНІАН повідомляв, що коротка заява Ілона Маска про згоду з вченнями Ісуса Христа спричинила бурхливу реакцію користувачів соцмережі X. Одні побачили в цих словах ознаку зростаючої відкритості мільярдера до віри, інші – запідозрили приховані мотиви, зокрема підготовку до "гучного оголошення". Підприємець і раніше висловлювався про релігію, зокрема, в розмові з Джорданом Пітерсоном у 2024 році він говорив про повагу до християнських моральних принципів.