Вони перевіряли слухову реакцію стовбура мозку у 20 їжаків.
Їжаки здатні чути дуже високі частоти, що відкриває можливість створення спеціальних відлякувачів. Науковці вважають, що ультразвукові технології можуть допомогти зменшити загибель тваринок під колесами автомобілів, пише видання The Guardian.
За оцінками аналітиків, опублікованих у журналі Biological Conservation, транспортні засоби вбивають до одного з трьох їжаків, що є важливою причиною різкого занепаду цього улюбленого ссавця по всій Європі за останні десятиліття.
Оксфордські дослідники спільно з колегами з Данії перевіряли слухову реакцію стовбура мозку у 20 їжаків з центрів порятунку дикої природи. Для цього на тварин прикріпили невеликі електроди, які фіксували електричні сигнали між внутрішнім вухом і мозком, тоді як через гучномовець відтворювали короткі звукові імпульси.
Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Biology Letters, електроди виявили, що стовбур мозку їжака спрацьовує при відтворенні сигналів у діапазоні від 4 до 85 кГц. Це показує, що вони можуть чути дуже високі частоти в ультразвуковому діапазоні понад 20 кГц. Для порівняння, люди можуть чути лише до 20 кГц, а собаки - до 45 кГц.
Дослідники також просканували вухо мертвого їжака, щоб створити його 3D-модель. Вона показала раніше невідомі особливості будови: у тварин дуже маленькі, щільні кісточки в середені вуха та частково зрощений суглоб між барабанною перетинкою і першою кісточкою. Це робить ланцюг кісток жорсткішим і допомагає їжакам краще чути високі звуки. Подібні риси зустрічаються у кажанів, які використовують ультразвук для пошуку здобичі.
За словами дослідників, ці відкриття можуть допомогти створювати садові тримери, газонокосарки та навіть автомобілі з ультразвуковими відлякувачами, щоб тримати їжаків подалі від небезпечних місць. Хоча домашні тварини, наприклад, собаки, теж чують ультразвук, частоти, на які реагують їжаки, дозволяють робити відлякувачі, що не турбуватимуть домашніх улюбленців.
"Виявивши, що їжаки чують ультразвук, наступним етапом буде пошук партнерів в автомобільній промисловості для фінансування та розробки звукових відлякувачів для автомобілів. Якщо наші майбутні дослідження покажуть, що можна розробити ефективний пристрій для відлякування їжаків від автомобілів, це може мати значний вплив на зменшення загрози дорожнього руху для зникаючого європейського їжака", - сказала лікар Софі Лунд Расмуссен головний дослідник, доцент кафедри досліджень з охорони дикої природи Оксфордського університету та Копенгагенського університету.
Раніше УНІАН писав, що вчені завезли бобрів до пустельного регіону США, щоб допомогти врятувати місцеву річку від пересихання. Бобри будують греблі, які утримують воду, створюють ставки і допомагають рибі та іншим тваринам виживати під час посушливих періодів. За шість років після переселення тварин рівень води піднявся, екосистема стала більш стійкою, і риба активно повернулася.
Додамо, що ведмідь, який провів майже 27 років у металевій клітці на "жовчній фермі" у В’єтнамі і не бачив неба, нарешті вийшов на свободу. Зоозахисники врятували його з жахливих умов і випустили на волю. Хоча такі ферми у В’єтнамі офіційно заборонені, ще багато ведмедів чекають порятунку.