Зберегти річку в пустелі - непросте завдання, але від цього залежить ціла екосистема, яка постійно перебуває в дуже крихкій рівновазі.
Справа в тому, що річки в надзвичайно посушливих районах життєво важливі для виживання унікальної дикої природи, сільського господарства і навіть туризму, пише Upworthy.
Що придумали вчені
Відзначається, що річки в Юті і Колорадо, що входять в басейн річки Колорадо, з трудом переживають надзвичайно сильний посушливий сезон. Коли русла цих річок пересихають, риба та інші тварини гинуть, а ризик лісових пожеж різко зростає. Однак, 6 років тому в однієї групи дослідників з'явилася цікава ідея щодо відновлення деяких з найбільш вразливих річок Юти: завезти бобрів.
Зокрема, в 2019 році група дослідників з Університету штату Юта розпочала проект "переселення" бобрів в такі райони, як річка Прайс в Юті, в надії відродити її.
Чому саме бобри
Боброві греблі обмежують течію води в деяких ділянках річки, створюючи ставки і заболочені місцевості. У посушливих районах риба та інші тварини можуть знайти притулок в таких ставках, поки решта річки пересихає, і таким чином вижити.
Присутність бобрів у водозбірному басейні приносить неймовірні вигоди: поліпшення якості води, більш здорові популяції риб, краща доступність поживних речовин і менша кількість або не такі сильні лісові пожежі.
Саме тому бобри заслужили звання "ключового виду", тобто тварини, яка має найсильніший вплив на навколишню екосистему.
Що зробили вчені
Команда вчених взяла бобрів, спійманих або вивезених зі своїх первісних місць проживання через те, що вони були "проблемними", тобто заважали інфраструктурі або перебували в небезпеці. Після короткого карантину їх відправили в річку Прайс.
Однак, не всі з цих бобрів вижили або залишилися на місці за ці роки. Деякі з трудом адаптуються до нового дому і гинуть або стають жертвами хижаків, в той час як інші йдуть самі.
Але достатня кількість тварин залишилася і за 6 років побудувала греблі, так що команда починає бачити результати зусиль. Відзначається, що рівень води в річці зараз найвищий за останні роки. Риба процвітає. А жителі Юти в захваті від результатів екоексперименту.
"Річка Прайс, притока річки Колорадо, протікає через центр міста Хелпер. У теплу пору року на річці багато туристів і місцевих жителів, які катаються на байдарках, надувних човнах і ловлять рибу. Хоча ще 10 років тому щось подібне було важко навіть уявити", - написало видання.
Що ще було зроблено
Звичайно, справа була не тільки в бобрах. Інвестиції в очищення води допомогли прибрати сміття, знести старі і несправні греблі і посилити правила випасу худоби в цьому районі.
"Але експерти знають, що справжніми героями є бобри та їхні неймовірні інженерні досягнення", - написало видання.
Інші новини про бобрів
Раніше повідомлялося, що бобри є напівводними тваринами і почуваються найбільш безпечно в глибокій воді. Одним з найбільш відомих фактів про цих тварин є їх схильність будувати греблі.
Зокрема, бобри вважають за краще, щоб вхід до їхньої нори був занурений під воду. Саме тому, якщо бобри живуть в районі з коливаннями рівня води, вони будують греблю, щоб створити глибокий ставок. Греблі не зустрічаються у великих річках і струмках, оскільки глибина води там достатня.
