Він може харчуватися ікрою промислових риб, зокрема шпротами та сардинами.
Гребнева медуза Mnemiopsis leidyi дедалі агресивніше поширюється Балтійським морем, пише Euronews. Строго кажучи, цей вид лише нагадує медузу. На відміну від справжніх медуз, вона не має жалячих клітин.
До Європи цей морський мешканець, який може світитися в темряві, потрапив у 1980-х роках на суднах, що побували в Атлантиці. І дуже швидко став одним із домінуючих організмів у цих водах – до 1988 року в одному кубічному метрі води Чорного моря могло бути 400 особин. Але їх стало менше, коли зменшилася кількість їжі. Зараз дослідження показують, що поширення гребневиків прискорюється в Балтійському морі.
Цей безхребетний становить серйозну загрозу для рибальства, оскільки харчується ікрою промислових риб. Зокрема, під загрозою перебувають такі види, як шпроти та сардини. Також Mnemiopsis leidyi споживає величезну кількість зоопланктону, конкуруючи за їжу з багатьма іншими морськими організмами та порушуючи природну рівновагу екосистеми.
Більше того, цей вид розробив унікальну стратегію виживання. Коли харчові ресурси починають вичерпуватися, гребневик здатний поїдати власних личинок, а дорослі особини відкладають велику кількість яєць, які в періоди нестачі їжі можуть слугувати додатковим джерелом енергії. Ця специфічна форма канібалізму дозволяє йому виживати навіть у несприятливих умовах.
У нових екосистемах гребневики часто не зустрічають природних ворогів, які могли б ефективно контролювати їхню чисельність. У Балтійському морі ситуація дещо інша: існує вид, здатний полювати на личинок гребневиків.
Триголка (Gasterosteus aculeatus), що мешкає в Балтійському морі, може виступати в ролі природного ворога гребневика, оскільки харчується його личинками. Однак зниження вмісту кисню у воді обмежує активність колюшок і зменшує масштаби їхнього харчування личинками гребневиків.
Поява "морського канібала" – лише один із багатьох сигналів, що вказують на те, що екосистема Балтійського моря перебуває під сильним тиском. Останніми роками вчені спостерігають зростання кисневих пустель, рекордні коливання рівня води та дедалі частіші явища, пов’язані зі зміною клімату.
Ці процеси впливають на умови життя місцевих видів і можуть сприяти поширенню чужорідних організмів, які краще пристосовані до нових умов навколишнього середовища. Однак не кожен чужорідний вид обов’язково становить загрозу для екосистеми Балтійського моря. Деякі з них поступово стають частиною місцевої мережі взаємодій, а деякі можуть навіть сприяти збільшенню біологічного різноманіття. Наприклад, американський краб став важливим джерелом їжі для тріски, камбали та водоплавних птахів, а також піщаного молюска.
Нагадаємо, що сотні екзотичних на вигляд морських істот, схожих на медуз, винесло на англійські пляжі. Це виявилися колонії поліпів. Незважаючи на їхню красу, експерти закликали людей не торкатися до них: ці істоти можуть завдати серйозного "укусу".