Екосистема навколо Чорнобиля процвітає вже чотири десятиліття.
Вчені виявили близько чотирьох сотень видів рослин на занедбаних кладовищах навколо Чорнобиля. Як пише National Geographic, за 40 років, що минули з моменту катастрофи на атомній станції, кладовища стали природними притулками.
Під час експедиції до Чорнобильського радіологічного та екологічного біосферного заповідника вчені обстежили 24 кладовища й нарахували понад 400 видів рослин, зокрема рідкісні та суворо охоронювані види, а також дерева з рекордними діаметрами стовбурів. Майже на кожному обстеженому кладовищі вчені виявили величні дерева з окружністю стовбура, що перевищує 2, а часто й 3 метри. У рекордного дуба окружність стовбура становила 4,46 м, а у засохлого екземпляра – 5,1 м.
Особливо відзначено виявлення на кількох кладовищах Jurinea cyanoides, рослини з родини Asteraceae, включеної до списку суворо охоронюваних видів відповідно до Резолюції № 4 Бернської конвенції.
Вчені зазначили, що зазвичай кладовища заростають повільно. Але в Чорнобилі всі люди виїхали у 1986 році, і тому природа різко взяла гору.
Нагадаємо, що мікроскопічні фрагменти радіоактивних уламків у Чорнобилі залишаються високорадіоактивними навіть через 40 років, що минули з моменту вибуху. Вчені встановили, що група частинок за своїми хімічними та фізичними властивостями досі схожа на діоксид урану – ядерне паливо реактора. Ще один клас частинок або повністю вкритий цирконієм, або злився з металом, який спочатку оточував паливо.