Після смерті Єлизавети ІІ правитиме її син Чарльз.
Британська королева Єлизавета II по праву залишалась однією з найвпізнаваніших персон Великої Британії, очолила монарший престол вона ще в середині XX століття.
За своє довге життя королева була свідком Другої світової війни, гучних скандалів, пов'язаних із членами її родини, політичних та соціальних потрясінь у світі.
Для британців сім’я королеви завжди була індикатором стабільності й приємної ностальгії за часами великої Імперії. Проте цей сум згодом було подолано, а Єлизавета ІІ та її родина назавжди залишатимуться символами однієї з найстарших націй світу.
Ще в підлітковому віці Єлизавета ІІ, у часи Другої світової, внесла свій вклад у спільну перемогу над нацизмом - приєдналася до Жіночої Допоміжної Територіальної Служби, де вивчилася на водія та була відома як лейтенант Елізабет Віндзор. Це стало першим випадком в історії королівської родини, коли жінка служила у військовому підрозділі.
Після війни у 1947 році Єлизавета вийшла заміж за свого чотириюрідного брата – герцога Единбурзького – Філіпа. Спершу громадськість не вітала цей шлюб, оскільки Філіп був православним, без грошей, а його сестри були заміжні за прихильниками нацизму. Матір майбутньої королеви зневажливо називала його "гуном".
За рік у пари народився принц Чарльз, а ще за рік – принцеса Анна. Загалом у пари – четверо дітей, вісім онуків і 10 правнуків.
Новина про те, що король Георг V помер, застала Єлизавету у Кенії. Наступного дня її проголосили королевою. Саму коронацію Єлизавети ЗМІ ще довгий час називатимуть "найпишнішою в історії", і відбувся захід на тлі смерті бабусі Мері.
У справжню катастрофу для Єлизавети II вилився шлюб її сина з Діаною. І хоч обраниця Чарльза мала аристократичне коріння, таблоїди подейкували, що королівська родина була не у захваті від такого вибору.
У 80-х у подружжя Чарльза-Діани народжуються двоє синів – Вільям і Гаррі. Проте сімейне благополуччя це не врятувало: принц почав зраджувати своїй дружині з іншою жінкою, Діана ж завела роман зі своїм інструктором верхової їзди.
Офіційне розлучення відбулося у 1996 році за ініціативи Єлизавети II. А вже у 1997-му Діана загинула в автокатастрофі, тікаючи від папарацці на авто зі своїм новим коханцем.
Повідомлення про трагічну загибель Діани сколихнула британське суспільство, і воно зустріло смерть принцеси з розпачем та наріканнями. Фанати звинувачували у постановці ДТП то спецслужби Британії, то саму Єлизавету ІІ, яка нібито не могла вибачити, що її сім’я опинилась у центрі секс-скандалу.
Син Єлизавети ІІ Чарльз згодом після загибелі Діани одружився вдруге – з тією самою жінкою, з якою, за повідомленнями у ЗМІ, нібито зраджував – з Каміллою Паркер-Боулз.
Старший син Діани та Чарльза Вільям отримав блискучу освіту в Ітонському коледжі, після чого вирушив волонтером у Чилі. Вивчав історію мистецтв, географію і пройшов курс у Королівській військовій академії у Сандхерсті.
Завжди фігурував у таблоїдах як зразковий спадкоємець монаршого титулу. У 2011 році вся Британія святкувала його одруження з давньою подругою Кейт Мідлтон. Зараз у сім’ї троє дітей.
Водночас інший внук Єлизавети ІІ – Гаррі – з юнацтва потрапляв у дивні та непристойні ситуації, пов’язані з вживанням спиртного і марихуани. Як і його брат, Гаррі отримав блискучу освіту, ба більше – служив в Афганістані.
Після низки романів Гаррі у 2016-му почав зустрічатися з американською акторкою і моделлю Меган Маркл. Як і сім’я Кейт Мідлтон, Маркл не була спадкоємицею "блакитної крові". Після гучного одруження, яке Букінгемський палац, кажуть, сприйняв прохолодно, Гаррі з Меган переїхали до США і зараз займаються благодійництвом.
В одному з інтерв’ю подружжя натякнуло на расизм у колі британських монархів. Як стверджував Гаррі, за час, що Меган провела з ним у Букінгемському палаці, жоден член родини не виступив проти расистських нападів на них у ЗМІ та соцмережах. Мати Меган Маркл є афроамериканкою.
Крім того, вони зіткнулися з расизмом з боку окремих членів королівської сім'ї. Меган заявила, що у час, коли вона була вагітною Арчі, у колі королівської родини лунали занепокоєння щодо того, "наскільки темною буде шкіра дитини, коли вона народиться".
У Букінгемському палаці ці звинувачення сприйняли обурливо, оскільки на той час чоловік Єлизавети ІІ Філіп якраз лежав у лікарні. Сама ж королева інтерв’ю дивитися відмовилась.
Смерть принца Філіпа, з яким Єлизавета ІІ була майже 74 роки, вдарила по здоров’ю королеви. Тоді у сім’ї виступили зі скромною заявою щодо болючої втрати, а сама монархиня ще певний час не з’являлась на камери.
У чоловіка королеви в Великій Британії не передбачено конституційної ролі, але протягом десятиліть ніхто не був ближчим до інституту монархії і не мав більшого значення для британського монарха, ніж Філіп.
Самій же королеві формально належить законодавча, виконавча і судова влада в державах, які вона очолює, але фактично її роль скоріше церемоніальна. Королева завжди діє за порадою уряду, а прем'єр-міністром найчастіше призначає голову партії, що перемагає на виборах.
Так сталося і на початку серпня – Єлизавета ІІ провела формальну церемонію призначення нового прем’єра Елізабет Трасс. Вже тоді ЗМІ змістили увагу на місце, де відбулась врочиста аудієнція – вперше не у Букінгемському палаці, а у резиденції, де члени монаршої родини люблять відпочивати – у Балморалі. На фото й відео помітно, що останнім часом Єлизавета ІІ мала дещо хворобливий вигляд.
А проте роль Єлизавети ІІ у житті Британії важко переоцінити. Її життям захоплювалися мільйони людей по всьому світу.
Престол покійної королеви, найімовірніше, посяде її син Чарльз Вельський, котрий вже давно виконує доручення королеви від її імені.